điếu thuốc của Chuck. Anh quỳ dậy, vươn người ra và nói, “Từ bây giơ
chúng ta phải tính tới khả năng là họ sẽ phát hiện ra việc chúng ta lẻn vào
pháo đài. Đấy là trong những trường hợp lúc này họ vẫn chưa biết.”
Chuck gật đầu. “Baker chắc hẳn là đang nghi ngờ.”
“Cả cái gã lính gác chỗ cầu thang nữa, anh ta hẳn đã được thông báo về
chúng ta, tôi nghĩ thế.”
“Hay anh ta chỉ muốn chúng ta ký tên khi ra về mà thôi.”
“Dù sao thì họ cũng sẽ ghi chú trường hợp của chúng ta.”
Tiếng còi ủ từ ngọn hải đăng Boston kêu rền rĩ khắp vịnh, thứ âm thanh
mà Teddy nghe thấy mỗi đêm trong suốt thời thơ ấu ở Hull. Cái âm thanh
cô độc nhất mà anh từng biết. Khiến người ta chỉ muốn ôm ghì lấy một cái
gì đó, một ai đó, một chiếc gối ôm hay chính bản thân mình.
“Sếp tìm thấy Noyce à?” Chuck hỏi.
“Ừ.”
“Anh ta đang ở đây thật hả?”
“Bằng xương bằng thịt.”
“Ôi Chúa ơi, Teddy, sao lại thế được?”
Và Teddy kể cho anh ta nghe về Noyce, về chuyện anh ta bị đánh đập,
chuyện anh ta thù hận Teddy, về nỗi sợ hãi của anh ta, về chuyện cả người
anh ta cứ run lên bần bật và không ngừng khóc than. Anh kể cho Chuck
mọi chuyện ngoại trừ những gì Noyce nói với anh về Chuck. Và Chuck
lắng nghe, thỉnh thoảng lại gật đầu, nhìn Teddy với cái vẻ của một đứa trẻ
con nhìn người hướng dẫn viên trại hè kể chuyện ma bên đống lửa lúc nửa
đêm. Nhưng sau khi câu chuyện kết thúc thì chính Teddy lại bắt đầu băn
khoăn về tính xác thực của nó.
“Sếp có tin anh ta không?” Chuck hỏi.
“Tôi tin vào việc anh bị gửi lại đây. Cái này thì không còn nghi ngờ gì
nữa.”
“Có thể anh ta phát bệnh, lên cơn thần kinh. Ý tôi là bệnh thật sự ấy.
Dù sao anh ta cũng có tiền sử về chuyện đó. Thế thì việc chuyển anh ta về
đây là hoàn toàn hợp lệ. Anh ta lên cơn ở trong nhà tù và họ nghĩ rằng,
‘Này, cái gã này đã từng là bệnh nhân ở Ashecliffe. Hãy gửi hắn về lại đó
thôi.’ “
