xanh sẫm đứng ngay bên ngoài bức tường, đầu cúi gằm, mắt nhìn xuống
đất.
“Sự hiện diện của lính canh tại một viện tâm thần. Hơi lạ, nếu ông
không ngại thì tôi xin nói vậy, ông McPherson,” Chuck nói.
“Đây là một bệnh viện đòi hỏi an ninh tối đa,” McPherson trả lời.
“Chúng tôi hoạt động dưới hai cơ thể, một là Cục Sức khỏe Tâm thần
Massachusetts và một là Cục Trại giam Liên bang.”
“Tôi biết thế,” Chuck nói. “Nhưng tôi vẫn tự hỏi hẳn các ông sẽ có
nhiều chuyện để nói quanh bàn ăn tối?” McPherson mỉm cười và khẽ lắc
đầu.
Teddy nhìn thấy một người đàn ông tóc đen mặc đồng phục giống như
những người lính gác khác nhưng cổ áo ông ta lại dựng lên, cầu vai được
đính màu vàng và huy hiệu của ông ta cũng bằng vàng. Ông ta là người duy
nhất đi đi lại lại đầu ngẩng cao, một tay chống lưng khi rảo bước giữa
những người lính gác khác, cái cách ông ta bước đi khiến Teddy nhớ tới
những vị thượng tá anh gặp trong chiến tranh, những người coi mệnh lệnh
là một trách nhiệm nặng nề được giao phó không chỉ từ quân đội mà bởi
chính Chúa trời. Người đàn ông đó mang theo một cuốn sách nhỏ màu đen
bên cạnh sườn, gật đầu chào về phía họ rồi tiếp tục đi xuống con dốc mà họ
vừa đi lên, mái tóc đen của ông ta cứng đơ trong gió.
“Đó là giám đốc trại giam,” McPherson nói. “Các vị sẽ gặp ông ấy
sau.”
Teddy gật đầu, tự hỏi không hiểu tại sao họ không thể gặp ngay lúc này
và nhìn theo ông trưởng trại giam từ từ biến mất phía bên kia ngọn đồi.
Một người hộ lý lấy chìa khóa mở tung cánh cổng ở giữa bức tường
còn những người khác thì đẩy xe vào trong. Cùng lúc đó hai người lính gác
xuất hiện tiến về phía McPherson và dừng lại bên cạnh ông ta.
McPherson đứng thẳng người lên như ra hiệu đã tới lúc làm việc
nghiêm túc và nói, “Tôi phải thông báo cho các vị một số nguyên tác cơ bản
trên đảo.” “Chắc chắn rồi!”
“Các vị sẽ nhận được mọi sự tiếp đãi mà chúng tôi có thể thu xếp, mọi
sự giúp đỡ mà chúng tôi có thể thực hiện. Trong thời gian lưu lại đây, dù có
ngắn ngủi thế nào, các vị cũng sẽ phải làm việc đúng quy tắc. Các vị hiểu
chứ?”
