“Bẩm đại nhân, tiếc là không có,” ông ta từ tốn đáp. “Chúng bần đạo đã
không thể tìm thấy thi thể vị cô nương đáng thương đó. Hẻm núi ấy là một
vực sâu hơn trăm thước, chưa từng ai xuống được đáy vực.”
Có một khoảng lặng ngắn ngủi trước khi Địch Nhân Kiệt lên tiếng, “Vậy là
thiếu nữ ngã xuống từ lầu thượng phía trên gian nhà kho, ngay đối diện với
dãy nhà phía Đông nơi bản quan đang ở?”
“Thưa, quả đúng là như vậy.” Đạo trưởng nhấp một ngụm trà, rõ ràng muốn
kết thúc cuộc trò chuyện tại đây, nhưng Địch Nhân Kiệt chưa có ý định bái
biệt. Ông trầm ngâm vuốt bộ râu dài rồi hỏi tiếp, “Đạo quán ta không lưu
các đạo cô lại lâu dài phải không?”
“Bẩm đại nhân, tuyệt đối không có chuyện đó,” đạo trưởng mỉm cười yếu
ớt. “Chẳng có họ thì trách nhiệm của bần đạo cũng đủ nặng nề rồi! Bởi
danh tiếng của Triều Vân quán trong huyện rất tốt, nên nhiều gia môn
muốn cho nhi nữ sùng đạo thọ giới tại đây. Sau vài tuần lễ được truyền thụ
lễ nghi kinh tạng, họ sẽ được ban cho đạo hiệu rồi cầm giới điệp
đây, đến các đạo quán dành riêng cho đạo cô trong huyện để tiếp tục tu
luyện.”
giới điệp là văn tự chứng nhận đã thọ giới.
Địch Nhân Kiệt hắt hơi mấy cái. Sau khi dùng khăn lụa lau nhẹ bộ râu,
huyện lệnh lễ độ nói, “Đa tạ đạo trưởng đã cất công giảng giải! Mong ngài
cảm thông cho, chuyện hỏi han là bổn chức phận sự của bản quan, chứ ta
chưa bao giờ nghĩ có điều chi khuất tất ở đây.”
Đạo trưởng kính cẩn gật đầu. Huyện lệnh uống cạn chén trà rồi nói tiếp,
“Vừa rồi đạo trưởng có nhắc đến một vị Tôn Thiên sư. Phải chăng đó chính
là Tôn Minh, vị học giả và tác giả danh tiếng lẫy lừng, người từng là thái
phó và đã hồi hưu vài năm về trước?”
