SƠNNAM
ĐẤT
GIA ĐỊNH
XƯA
nhuộm). Năm 1865, đưa mẫu tơ lụa Nam Kỳ và tơ lụa
Bắc Kỳ qua Lyon để giám định, nhưng bị đánh giá thấp.
Năm 1862, ban ra quy chế về khai thác lâm sản. Năm
1869, lập một đội thám sát hầm mỏ.
Năm 1865, lập Ủy ban canh nông và kỹ nghệ Nam
Kỳ (Comité agricole et industriel de Cochinchine), gồm
các sĩ quan hải quân và công chức Pháp. Ủy ban ra nội
san, mở Hội chợ triển lãm Sài Gòn trong những năm
1866, 1867, 1874 giới thiệu sản phẩm của Nam Kỳ,
Campuchia, đồng thời khoa trương máy móc của Tây
phương. Lại còn thâm ý gây sức ép với triều đình Huế.
Máy xay lúa chạy suốt ngày tại khu triển lãm cho dân
chúng xem; lần triển lãm đầu tiên, có mời Phan Thanh
Giản, bấy giờ đang là Kinh lược của ba tỉnh miền Tây.
Nhưng trong giai đoạn này, người Pháp chú ý đến
cây mía, bấy giờ thị trường châu Âu và Pháp đang khan
hiếm, ảnh hưởng do việc phóng nô lệ ở đảo Antilles
khiến vườn mía ở đấy thiếu nhơn công. Lại chú ý đến
bông vải, đang khan hiếm ở Mỹ vì ảnh hưởng cuộc chiến
Nam Bắc phân tranh. Về mía, nhiều đợt khai thác, lấy
vùng Lạc An (Biên Hòa) làm thí điểm nhưng thất bại
hoàn toàn: máy móc đưa đến, xây dựng tốn kém (vốn
của ngân hàng Anh từ Hương Cảng), tiền bạc ứng trước
cho dân địa phương bị mất sạch. Dân trồng mía ở Biên
Hòa đã quen bán mía cho những lò đường thủ công rồi,
muốn dẹp không phải dễ.
Cây cao su chưa trở thành ngành khai thác cần thiết,
năm 1890 ở châu Âu mới bắt đầu thí nghiệm dùng mủ
cao su chế vỏ xe đạp.
