247
còn gọi Tả Định, phía Thủ Thiêm, đồn Rạch Bàng (Thảo
Câu) còn Hữu Bình hoặc đồn Giao Khẩu ở đối diện.
(1)
*
* *
Trong bước đầu nhân dân ta khai phá vùng Bến Nghé
đành rằng được thiên nhiên ưu đãi, gặp vị trí giao lưu
thuận lợi nhưng dưới sông là sấu, trên bờ là cọp. Đại
Nam Nhất Thống Chí
: Ngé là tiếng sấu kêu. Ta nói sấu
nghé
vì sấu kêu như tiếng nghé ngọ của trâu con. Đặt
tên chữ Ngưu tân, Ngưu chữ cho có vẻ văn chương hơn.
Ngày xưa, chưa ắt có người làm ruộng, cho trâu uống
nước ở nơi thuận lợi để mua bán. Trâu uống nước ở phía
rạch Ông Buông, ở Phú Lâm nơi đất rộng, dễ làm ruộng
hơn, hãy còn tên rạch Bến Trâu. Sự xuất hiện của bầy
sấu hung hãn từ rừng Sác - Cần Giờ mon men vào là
thật, lúc ghe thuyền chưa tấp nập, tàu máy chưa khuấy
động sông rạch.
Sử chép thành tích nhà sư đánh cọp tại chợ Tân Kiểng
trên đường vào Chợ Lớn năm 1771. Từ rừng Sác, có lẽ
phía Cần Giuộc, cọp về giữa ngày tết, phá rối cuộc vui
chơi cổ truyền, gây náo động giữa ban ngày khiến đồng
bào phải báo cho quân sĩ đồn Dinh đến thanh toán. Ông
tăng Ân ra tay giết thú dữ rồi bị thương mà chết, Tân
Kiểng tuy náo nhiệt nhưng rõ ràng còn lùm bụi hoang
1 Xem tập san của Hội khảo cứu Đông Dương (S.E.I) tháng 10-12-1935,
bài của L.Malleret về thành lũy Sài Gòn xưa.
