SƠNNAM
BẾN NGHÉ
XƯA
Quốc thừa lệnh vua Vĩnh Lạc, trong khoảng thời gian
hơn 20 năm đã bảy lần đi biển xa đến tận I-ran, A-đen,
bờ biển Đông châu Phi, thăm hơn 30 nước. Đoàn thuyền
của Trịnh Hòa trên hai trăm chiếc lớn nhỏ, trong đó hơn
60 chiếc loại “bảo thuyền” dài chừng 150 mét, chuôi bẻ
lái dài 11 mét, căng 12 lá buồm lớn nhỏ. Nhiệm vụ của
Trịnh Hòa là phổ biến văn minh Trung Hoa, mặt khác
điều nghiên phong tục, tập quán, thổ sản và địa lý với ý
xấu, dùng người Hoa ở địa phương làm tai mắt rồi nâng
đỡ một cách thiết thực giúp tiền bạc cho người nghèo,
giúp kiều dân hải ngoại tổ chức những cơ quan từ thiện
nhằm đoàn kết nội bộ. Người Hoa ở nước ngoài thờ họ
Trịnh như vị phúc thần gọi Tam Bảo Công hoặc Bổn
Đẩu Công, hằng năm lên xác biểu diễn ngồi bàn chông,
đâm xuyên quay. Ta gọi nơi thờ phụng ấy là chùa Ông
Bổn. Giới bình dân người Việt có thái độ dứt khoát đối
với người Hoa có óc tự tôn, đồng thời tỏ ra vui vẻ với
người Hoa hiền lành. Bài thơ của Học Lạc lúc bị đóng
trăn chung với người Hoa kiều còn can tội đứng cái sòng
bông vụ đả kích bọn cường hào ở thôn quê, thương xót
người Hoa kiều nọ và chính mình. “Bợm làng chẳng vị
sĩ năm kinh. Ông Bổn không thương người bảy phủ”
.
Lại còn chùa Bà mà người Hoa rất kiêng nể, dành cho
sự tín ngưỡng tuyệt đối. Bà là nhân vật có thật nhưng
được tô điểm như bậc tiên thánh, có thể dùng bùa phép
cứu vớt người bị đắm thuyền ngoài biển cả. Thời trước,
người Hoa dùng phương tiện thuyền buồm, sóng gió bất
kỳ. Họ ra nước ngoài hoặc trở về quê quán, cầu mong
