ĐẤT KHÁCH QUÊ NGƯỜI - Trang 19

còn biết hắn là một anh nhà quê mù chữ, một tên di dân nghèo khổ mà
phách lối. Một hôm cô bắt gặp hắn đang giả vờ chăm chú đọc báo ngoài
đường. Cô chạy vội về mét mẹ và cười hô hố đầy miệt thị. Mẹ cô chỉ lặng
lẽ nhếch môi cười.
Có một bà chuyển đề tài về một con bé người Ý mất dạy, dĩ nhiên là sinh
tại Mỹ. Octavia lắng nghe. Giọng bà kia lảnh lót:
- Vậy đó. Vậy đó. Lấy nhau cả tháng rồi. Trăng mật trăng đường đủ cả
rồi. Ái chà, cô ả yêu thằng chồng hết chỗ chê. Về thăm mẹ mà con nỡm leo
tót ngồi lên đùi chồng. Cứ xoắn lấy tay thằng chồng…
- Rồi hai đứa đi nhảy đầm. Trời đất ơi, nhảy đầm trong nhà thờ mới
khổ chớ. Thì cũng do mấy ông linh mục trẻ, đến tiếng Ý còn không biết nói
thì biết giữ phong tục là gì. Thằng chồng trúng được giải vào cửa không lấy
tiền. Lãnh giải xong, lăn đùng ra chết. Nó vốn bị bệnh tim, mẹ nó theo săn
sóc cho đến khi nó có vợ. Vậy mà bây giờ, có người đến cho biết là chồng
chết, nó đái cả ra quần. Ả đang nhảy với một thằng kép mới, cứ khóc toáng
lên "Em sợ lắm. Em chẳng dám nhìn cái ấy đâu!"
Mụ Zia Louchee quỷ quái uốn lưỡi phun ra một tràng "ý tại ngôn ngoại":
- Phải rồi, "cái ấy" còn sống mới đáng nhìn, chớ nó ngoẻo rồi, nhìn
làm gì.
Một trận cười nổ vang cả phố, làm mấy hội trước cửa mấy nhà khác phát
ghen, chẳng biết đám này có chuyện gì vui đến như thế.
Octavia bực mình khi thấy mẹ cũng cười tươi rói.
Nói cho ngay, còn có nhiều chuyện nghiêm túc hơn. Coi kìa, mụ Zia
Louchee bật ngay dậy, đứng trên quan điểm xưa chống cả đám, viện dẫn
từng chi tiết nhỏ nhặt từ hai mươi năm trước, mãi tận quê nhà. Octavia từng
thích thú thấy mẹ đứng về phe Zia Louchee – bà goá dũng cảm lâm chiến
để bênh vực mẹ cô ra sao. Hai bà cung kính nhau như hai nữ quận công.
Mẹ cô thì luôn miệng "Dạ, thưa bác…". Đàng kia đáp lại "Vâng, thưa
cô…". Thật khác hẳn với kiểu nói tục tằn hàm hồ của các bà chung quanh.
Octavia biết rõ mối liên hệ giữa hai người: mẹ cô nhớ ơn cứu giúp của Zia
Louchee trong những giờ phút bất hạnh khủng khiếp nhất trong đời.
Nhưng nghe các bà lý sự ì xèo mãi cũng chán, cô đứng dậy, đi lại chiếc xe