ĐẤT KHÁCH QUÊ NGƯỜI - Trang 35

Đó là một hành động nhục nhã. Bà tự khinh mình tới nỗi về sau khi cần
quyết định một chuyện khó khăn, bà lại nhớ tới chuyện nỡ giao máu thịt
mình cho người khác, để tránh hành động ngu ngốc như vậy nữa.
Một buổi trưa, khi Octavia đi học về, bà dì xa lạ Filomena đã bắt em nó đi
rồi.
Octavia gào khóc thảm thiết. Lucia Santa tát tới tấp, làm hai bên má nó hằn
dấu những ngón tay "Nào, mày muốn khóc, tao cho mày khóc".
Octavia ghét mẹ. Mẹ nó vui mừng vì rũ bỏ được em bé. Mẹ nó tàn ác hơn
cả một mụ dì ghẻ.
Nhưng rồi một chuyện xảy ra làm nó lại tin cẩn, thương yêu mẹ. Ngày đó
Octavia còn bé, một phần nó chứng kiến, một phần vì nghe kể đi kể lại
nhiều lần, nên cô tưởng biết hết từ đầu đến cuối.
Sau khi Vincenzo đi một tuần, chủ nhật chẳng thấy có ô tô nào đến đón
Lucia Santa. Chỉ có một cú điện thoại nhắn gởi qua cửa hàng bánh kẹo,
tuần sau Filomena mới tới được. Để chứng tỏ lòng thành, mụ ta sẽ gởi biếu
năm đô la bằng ngân phiếu.
Lucia Santa rầu rĩ suốt ngày chủ nhật. Chị chạy xuống những bà hàng xóm
đấy nhà. Họ khuyên ch. Phải bình tĩnh, đừng nghĩ quẩn.
Sáng thứ hai chị bảo con gái đi mời mụ Zia Louchee tới ngay. Octavia sợ
trễ học. Mẹ nó quát ầm lên "Đi kêu bà Zia Louchee ngay. Hôm nay mày
không phải đến cái trường quý hoá ấy, được không?"
Mụ Zia Louchee khăn trùm đầu, áo len dài tới gối, lò dò đi tới. Lucia mời
cà phê rồi bảo:
- Em phải đi thăm thằng bé, nhờ chị trông hộ thằng Lorenzo và con bé.
Hôm qua Filomena không đến, chị thấy em có nên đi không?
Nhiều năm sau, Lucia Santa cả quyết là nếu hôm đó Zia Louchee không
thúc giục thì bà đã không đi và bà đã mang nợ câu trả lời chân thật của mụ
tới tận bây giờ.
- Tôi lầm mới khuyên chị cho thằng bé đi, chị ạ. Thiên hạ chúng nó
chõ mỏ đang nói tôi chẳng ra gì kia kìa.
Lucia năn nỉ mụ nói thử xem đứa nào xấu miệng nói nhảm những gì. Mụ
bảo để ý làm gì chuyện ngồi lê, cứ lo việc mình đi đã. Nhưng phải nhớ lời