Phạm Bỉnh Di nói:
- Vua là con giời. Con chim khách là loài nhỏ bé ti tiểu báo điềm giời
thế nào được. Đó chỉ là chuyện huyễn hoặc. Thần cho rằng các quan phải
dốc hết lòng trung giúp vua lo công việc, làm cho nhanh để chóng hoàn
thành mới là đúng vậy.
Cao Tông cho lời ấy là phải, bắt các quan đốc thúc thợ thuyền đêm
ngày làm gấp. Chúng dân vì việc ấy mà không còn đường sống, ly tán rất
nhiều. Quan thượng phẩm phụng ngự là Đỗ Quảng nói với Đỗ Anh Triệt
rằng:
- Hoàng thượng việc gì cũng nghe theo Đàm Dĩ Mông, lại được Phạm
Bỉnh Di vào hùa. Tôi e vận số nhà Lý nguy đến nơi rồi.
Đỗ Anh Triệt nói:
- Bỉnh Di là một kẻ ngu trung. Người này ắt sẽ chết vì điều ấy.
Năm Trị Bình Long Ứng thứ tư (Mậu Thìn-1208), vua lập hoàng tử Lý
Sảm làm hoàng thái tử. Quan coi việc quân ở Hoan, Ái là Phạm Du thu nạp
dân lưu tán và bọn trộm cướp, cùng nhau đánh phá các châu huyện. Người
Châu Quốc Oai cũng nổi lên đóng ở Tây Kết. Các quan tâu lên. Vua phán:
- Thì các khanh cử người mà dẹp chúng đi, sao việc gì cũng phải hỏi
trẫm.
Quan Thượng phẩm phụng ngự Phạm Bỉnh Di xin đem quân châu
Đằng đi đánh. Vua chuẩn cho đi.
Mùa xuân, tháng giêng năm Trị Bình Long Ứng thứ năm (Kỉ
Tỵ-1209), Phạm Bỉnh Di đem con trai là Phạm Bỉnh Phụ và bọn thuộc
tướng Quách Bốc, Lê Khải đi đánh Phạm Du. Quân Phạm Du tuy đông
nhưng là quân ô hợp đói khổ, chưa được rèn luyện chinh chiến bao giờ nên
