chuyến đi đêm nay từ chiều nhưng tối nay cũng là tối xảy ra trận cãi nhau
đầu tiên giữa chàng và Hella. Trận cãi lộn không làm cho những người cãi
nhau giận hờn hay oán trách mà là một trận cãi lộn trong đó hai người
không ai hiểu ai. Một trận cãi lộn rất buồn và rất nản.
Con đường Wolf và Mosca đi, khởi hành từ nhà hàng Rathaskellar xuôi
xuống một ngọn đồi, qua vùng ánh sáng từ trong Câu lạc bộ Hồng Thập Tự
hắt ra. Tiếng nhạc trong Câu lạc bộ lê thê theo họ như một hồn ma từ
những đống đổ nát. Xe họ đi ngang trước cửa trụ sở Cảnh sát với ánh đèn
rọi từ vọng gác trên cao chiếu ra chiếc xe chạy ngang như một giếng ánh
sáng nổi bật trong đêm tối. Rồi xe họ ra khỏi trung tâm thành phố và trở
thành một điểm đen lẫn trong đêm đen. Xe ngừng và Mosca phải xuống xe
theo Wolf đi bộ mất một quãng. Chàng không biết đi bao xa, chỉ biết là
dường như một lúc khá lâu sau Wolf mới gõ lên một cánh cửa. Rồi họ vào
một căn phòng nào đó. Mosca chỉ biết là khi vào phòng làn không khí trong
này không lạnh lùng bằng đêm đông ngoài trời.
Trong phòng có một chiếc bàn dài với bốn cái ghế chung quanh. Đồ đạc
trong phòng chỉ có thế. Khắp bốn mặt tường xếp đầy những kiện hàng nằm
dưới những chiếc mền quân đội. Phòng không có cửa sổ, không khí sặc sụa
khói thuốc.
Mosca nghe tiếng Wolf nói gì đó rồi giới thiệu chàng với gã đàn ông
người Đức thấp nhỏ như người lùn trước mặt chàng. Chàng cố gắng tập
trung tâm trí vào người và chuyện đang được nói mặc dầu sự thay đổi đột
ngột của không khí lại làm cho chàng muốn mửa.
Wolf nói:
— Ông đã biết là ông bạn tôi cần gì rồi. Tiền, chỉ cần có tiền.
Người Đức lắc đầu:
— Tôi đã hỏi. Tôi hỏi khắp mọi nơi nhưng không một ai có sẵn số tiền
lớn đến như thế. Tôi đã hỏi kỹ rồi. Riêng tôi, tôi có thể mua được vài trăm
đô, sức tôi chỉ mua được có thế mà thôi.
Mosca cất tiếng, chàng chầm chậm nói câu -Wolf đã dặn chàng:
