cuối cùng giữa chàng và họ. Tất cả đi sang phòng khách, hai người đàn bà
đi hai bên, vòng tay ôm ngang mình chàng. Alf bưng cái khay trên có
những ly rượu whisky và một loại rượu nhẹ hơn.
Hai người đàn bà vẫn ngồi sát cạnh Mosca, trên ghế tựa, Alf đưa cho mỗi
người một ly rồi ngồi trên chiếc ghế đối diện. Cây đèn ở góc phòng toả làn
ánh sáng vàng nhạt khắp phòng và Alf nói bằng một giọng nửa hiền từ, nửa
bông đùa - giọng nói anh dùng suốt trong buổi gặp gỡ này:
— Bây giờ câu chuyện của người hùng Walter Mosca bắt đầu.
Mosca uống rượu rồi nói:
— Trước hết tặng quà đã.
Chàng bước tới, mở cái túi đựng đồ thể thao vẫn còn để gần cửa lấy ra ba
gói nhỏ, đưa cho mỗi người một gói. Trong lúc họ bận rộn mở gói quà tặng,
chàng lại uống rượu.
— Cái gì đây? - Alf hỏi, tay đưa lên một cái ống tròn bằng bạc.
Mosca cười:
— Hộp xì gà ngon nhất thế giới, được chế tạo đặc biệt cho Herman
Goering.
Gloria mở gói quà của nàng và thốt lên một tiếng xúc động pha lẫn vui
sướng. Một chiếc nhẫn nằm trong lòng chiếc hộp nhung đen. Những hạt
kim cương nhỏ nạm quanh một viên ngọc bích xanh sẫm. Nàng đứng dậy
vòng tay ôm lấy Mosca rồi quay lại đưa chiếc nhẫn cho bà mẹ chàng xem.
Nhưng bà mẹ chàng đang chú ý đến những vòng lụa đỏ sẫm uốn chặt vào
nhau mà bà đang trải ra trên sàn. Đó là một lá cờ lớn giữa có chữ thập
ngoặc của Đức quốc xã. Mọi người ngây nhìn lá cờ. Đây là lần đầu tiên họ
trông thấy biểu tượng của kẻ thù trong căn phòng êm ả này.
Mosca cất tiếng phá tan sự im lặng:
— Con đùa đấy thôi. Quà của mẹ đây cơ.
Chàng móc túi lấy ra một cái hộp nhỏ đưa cho mẹ. Mẹ chàng mở hộp và
khi nhìn thấy những hạt kim cương trắng xanh lấp lánh bà ngước nhìn lên
