— Tội nghiệp cho bà vợ anh. Tôi tưởng bà ấy đã bỏ anh từ ngày anh vào
quân đội rồi chứ. Vợ con anh đến rồi thì các chị tình nhân của anh sẽ ra
sao?
— Họ vẫn sống phây phây như thường. - Eddie nói. - Chẳng sao hết,
đừng có phí thì giờ lo lắng cho họ, có gì bất hạnh xảy ra cho mình họ vẫn
cứ sống phây phây như thường. - Bỗng dưng Eddie nổi khùng một cách vô
cớ. - Mẹ kiếp… Tôi muốn đạp cho mỗi chị mấy cái. - Anh đứng dậy vớ lấy
cái áo ngoài và ra khỏi phòng.
Eddie đi chậm rãi dọc theo đại lộ Kurfusten. Con đường râm mát rất đẹp
dưới ánh nắng ấm chiều xuân. Anh quyết định về nhà tắm rồi đến
Rathaskellar ăn tối. Nhìn đại lộ trước khi rẽ vào nhà Metzer, Eddie thấy
một cô gái đứng dưới lùm cây với bốn đứa nhỏ nhảy múa chung quanh.
Với nét mặt thanh tú, trong trắng của tuổi trẻ, cô gái nhìn lên bắt gặp ánh
mắt của Eddie. Nụ cười thơ ngây thật thu hút Eddie do đó không dám đến
cô gái vì quần áo dơ bẩn và chưa cạo râu. Anh lẩm bẩm, nghĩ rằng từ xa cô
bé không thấy được những nét nhăn của tuổi già mà chỉ thấy dáng điệu
tổng quát. Nhưng đến gần, nàng sẽ thấy. Thiếu nữ nhìn xuống mấy đứa bé.
Cảnh thật đẹp, thiếu nữ và mấy đứa bé ngồi xuống thảm cỏ xanh. Nàng vén
tay áo lên, ngực tròn, cúi mái tóc vàng nhìn mấy đứa trẻ đang ngồi. Eddie
bước nhanh về nhà ở đường Metzer.
Eddie tắm thật vội vàng, nhưng cẩn thận rắc phấn thơm khắp người và
mặt, chải đầu kỹ lưỡng, tiếc rằng tóc đã điểm bạc ở hai bên mép tai. Với
quân phục xanh ôliu, phù hiệu dân chính anh hy vọng sẽ không già như lúc
ăn mặc thường dân.
Có tiếng gõ cửa. Bà Meyer mặc áo tắm bước vào. Đó là thủ đoạn khôn
thường của bà. Biết Eddie tắm, bà cũng tắm và xức nước hoa thơm phức,
vào phòng lúc anh ta thay đồ. Thủ đoạn đó luôn luôn đem lại kết quả tốt.
— Cho điếu thuốc. - Bà ngồi lên giường, tréo hai chân lại.
Eddie đang thắt cà vạt, chỉ tay lên bàn. Bà rút điếu thuốc, đốt rồi lại ngồi
lên giường như trước.
— Trông đẹp quá! Đi với ai vậy?
