Leo nói tiếp:
— Tôi bị vào trại năm tôi ba mươi tuổi. - Anh vén tay áo lên cho Mosca
nhìn thấy hàng chữ số sáu nhỏ được in lên đấy bằng mực đỏ với một chữ
cái hơi mờ ở đầu hàng. - Cha tôi cũng ở đó với tôi. Ông chết vài năm trước
khi quân Mỹ đến và chúng tôi được cứu sống.
— Anh nói tiếng Anh khá thật. - Mosca nói. - Không ai có thể nghĩ anh
là người Đức.
Leo nhìn chàng mỉm cười rồi nói nhanh như thường lệ:
— Không, không, tôi không phải là người Đức, tôi là người Do Thái. -
Anh im lặng một lúc trước khi buồn buồn nói tiếp. - Tất nhiên trước kia tôi
là dân Đức, nhưng người Do Thái chúng tôi bây giờ không còn có thể là
công dân Đức được nữa.
— Tại sao anh không đi đi? - Mosca hỏi.
— Tôi đang có việc làm tốt ở đây. Tôi được hưởng tất cả những đặc
quyền y hệt người Mỹ và tôi được lĩnh lương nhiều. Hơn nữa tôi còn phải
quyết định tôi nên về Palestine hay nên sang Hoa Kỳ. Việc quyết định thật
không phải dễ dàng.
Hai người trò chuyện một lúc lâu nữa. Sau bữa ăn chung buổi tối đó Leo
thỉnh thoảng lại sang phòng Mosca và Hella vào buổi tối để uống trà hoặc
cà phê. Mosca dạy anh đánh bài. Leo không hề biết qua một trò giải trí hay
thể thao nào cả. Leo không bao giờ kể lể về những năm anh sống trong trại
tập trung cũng không bao giờ tỏ ra buồn nản, nhưng anh để lộ cho Mosca
thấy anh là người không thể sống được ở đâu quá lâu và cuộc sống yên
bình của chàng không hấp dẫn anh mấy. Họ trở thành những người bạn khá
thân với nhau, Hella dạy Leo khiêu vũ và Leo ca tụng rằng nàng là người
đàn bà duy nhất trên đời này có thể dạy anh biết khiêu vũ đúng cách.
Rồi mùa thu đến và những vòm cây đổ lá xuống những con đường đi xe
đạp, một tấm thảm loang lổ hai màu nâu trắng trải lên những hè phố xanh
xao và những làn gió may lành lạnh làm cho máu Mosca nóng lên, mùa thu
kéo chàng ra khỏi cơn thờ thẫn của mùa hạ. Chàng trở nên nhanh nhẹn,
chàng đi ăn tối ở Rathskellar nhiều hơn, chàng đến uống rượu ở Câu lạc bộ
