Trẻ kén ăn
Chắc hẳn bạn vẫn nhớ Marny - cha mẹ bắt chị phải ăn cùng một món từ bữa này qua bữa
khác cho đến khi ăn hết thì thôi? Chị đến gặp tôi vì con trai Asher vẫn còn nhỏ và vô cùng
kén ăn. “Thằng nhỏ kén ăn lắm chị ạ,” Marny nói vậy với tôi.
Gần như thằng bé không chịu ăn gì và một vài món mà nó chịu ăn nhất quyết phải
có màu trắng: pate, bánh mì, pho mát Monterey Jack, pho mát kem, kem lúa mì, gạo
Krispies, dưa chuột gọt vỏ, táo gọt vỏ và sữa. Nó cũng không thích các món này được
đặt chạm vào nhau trên đĩa. Ashes sẽ không ăn các món trộn một số thành phần với
nhau, ví dụ như súp gà hoặc ngũ cốc vị chuối. Nó ngửi ngửi các món trước khi ăn.
Thái độ của nó thật kì cục và càng ngày sự việc càng tệ hơn.
“Bác sĩ nhi khoa có lo lắng về sức khỏe của Asher không?” Tôi hỏi.
“Không. Chị ấy nói thằng bé vẫn phát triển và sức khỏe tốt. Nhưng tôi lo lắm. Thằng bé
có trọng lượng ở phân vị thứ 10
. Nó gầy lắm.”
Marny cố gắng dỗ dành Asher ăn đa dạng các món, thậm chí nài nỉ cậu bé “ăn thêm một
miếng” đối với tất cả các món, hoặc sẽ thưởng món tráng miệng. Nếu cậu bé không chịu ăn
món mà cả gia đình đang cùng ăn, chị lo lắng cậu bé sẽ không ăn gì và phải vội vã làm các
món có màu trắng ngay lập tức. Thói quen này chỉ khiến Asher càng tin tưởng hơn về vị
thế đặc biệt của mình, còn Marny thì vô cùng tức giận và mệt mỏi.
Khi chịu nhún một bước để chuẩn bị thức ăn riêng cho Asher, Marny đang cố gắng
tránh cho con trai không phải chịu đựng nỗi khổ sở thời thơ ấu của chị. Nhưng chiến lược
này không phát huy hiệu quả, và Asher đã tận dụng triệt để thiện chí của mẹ. Tôi từng gặp
rất nhiều cậu bé Asher như thế: trẻ không chịu ăn đầy đủ các nhóm thực phẩm như thịt, cá,
rau hoặc trứng; một bé gái tiến hành biểu tình phản đối thực phẩm và chỉ ăn chuối; một bé
trai kiên quyết chỉ ăn bánh quế đông lạnh vào bữa sáng. Và tôi cũng gặp rất nhiều bà mẹ
như Marny: những bà mẹ mong muốn con không phải chịu nỗi khổ sở với thực phẩm như
họ từng phải trải qua thời thơ ấu và vậy là họ tự biến mình thành nô lệ bởi những đòi hỏi
của con mỗi khi đến giờ ăn. Lẽ tự nhiên là trẻ sẽ tìm kiếm các cơ hội để thể hiện nguyện
vọng của bản thân, và việc từ chối không chịu ăn rau hoặc chỉ ăn thực phẩm có màu trắng
chính là một mục tiêu hấp dẫn.
Bạn có thể giúp con ăn ngoan và biết cách vận dụng tính tự kỷ luật mà không cần phải
ép buộc hoặc mắng nhiếc con. Cho con ăn là công việc đòi hỏi sự cân bằng về quyền lực.
Nếu bạn không vận dụng quyền lực của mình, con sẽ sử dụng quyền lực của con. Marny
nhận thấy rằng, trong trường hợp này, Asher nắm được thế kiểm soát của chị. Để thay đổi
cục diện tình hình, chị phải ngừng tin rằng việc ăn uống của Asher là tiêu chuẩn đánh giá
sức khỏe của cậu bé. Nếu bác sĩ của Asher nói rằng cậu bé khỏe mạnh, Marny hoàn toàn có
thể không cần phải lo lắng và thay đổi một số quy tắc bữa ăn.
