Phi cơ Nhật hạ cánh bay sát mặt biển.10 giờ 50 phút hạm đội Hoa Kỳ
nhận được tài liệu: «Phi cơ địch đang tiến lại gần». 10 giờ 53 phút, một phi
cơ Nhật bay vọt lên cao rồi nhắm chiếc hàng không mẫu hạm St Lo đâm bổ
xuống và trúng ngay cầu gần giữa tầu.
10 giờ 56 nhiên liệu dưới cầu bốc cháy. Hai phút sau một tiếng nổ dữ
dội phát ra làm rung chuyển cả tàu. Một mảng rất lớn gần cầu biến dưới lửa.
Ngọn lửa bốc cao gần cây số. Vào lúc 11 giờ 5 phút cả hàng không mẫu
hạm St Lo chỉ còn là một khối lửa khổng lồ. Hai mươi phút sau nó chìm
xuống biển.
Trong khi chiếc St Lo bốc cháy, những phí cơ quyết tử khác của Nhật
tìm mục tiêu. Họ đánh trúng phong phóc. Sắt thép đập vào sắt thép dưới
một tốc lực gần ngàn cây số giờ đã làm cho những chiếc hàng không mẫu
hạm Kitkun Bay, Kalinin Bay và White Plains phát nồ kinh hồn. Năm phi
cơ quyết tử tấn công bốn chiến hạm. Một chiếc bị chìm, ba chiếc bị thương
nặng. Sứ mạng của đội Thần Phong được thành công mỹ mãn. Đô đốc
Onishi lập tức thành lập thêm nhiẽu đơn vị quyết tử khác.
Trong những tháng sau, Hải quân Hoa Kỳ còn có nhiều dịp thêm kinh
nghiệm về chiến thuật quyết tử của Nhật. Vào tháng giêng 1945 khi Đại
tướng MacArthur, cử một hạm đội tới đổ bộ ở Vịnh Lingayen, có tới gần 40
chiến hạm Hoa Kỳ bị phi cơ quyết tử Nhật đánh trọng thương. Cuộc đổ bộ
dưới quyền chỉ huy của tưómg Krueger được thành công, tuy nhiên các đô
đốc Hoa Kỳ đều hy vọng là chiến thuật đó Nhật chỉ dùng đến để giải nguy
cấp thời,và sẽ không được xúc tiến trên một qui mô rộng lớn.
Họ quả không biết đến tên gọi, cũng như tổ chức các đơn vị đặc công
của Onishi. Họ không biết rằng nhân lực và vật lực đang được khai thác kỹ,
để đang gấp bội lực lượng Thần Phong.
Tháng Ba 1945 nguồn tin, tình báo Nhật cho biết Hoa Kỳ đang mở cuộc
thăm dò quanh vùng Okinawa, cách chính quốc Nhật chừng 350 dặm. Nhận
