Phía bên kia bàn là những quân nhân đại diện cho những quốc gia đã
xúm lại để đánh bại Nhật Bản. Kasé, phụ tá của Shigemitsu nhìn từng người
một và ông lấy làm kinh ngạc tại sao Nhật Bản lại dám hy vọng đánh thắng
cuộc liên minh của ngần ấy nước.
Trong khi máy chụp hình, máy quay phim tới tấp làm việc, mọi người
đứng nghiêm chỉnh chờ buổi lễ khai mạc. Bộ quân phục bên phía Hoa Kỳ
hôm nay là bộ đồ thường mặc hàng ngày, không cà vạt,trái ngược hẳn với lề
phục bên phía Nhật Bản.
Đứng hàng đầu bên phái đoàn Nhật, Umezu và Shigemitsu nhìn thẳng
về phía trước. Ở hàng thứ ba có mặt Đại tá Sugita là bạn cũ của Đại tá Hoa
Kỳ Munson. Sugita nhìn quanh và lấy làm lạ tại sao trong buổi lễ chính
thức này mà binh sĩ Hoa Kỳ được phép leo lên những cỗ đại bác để nhìn
cho rõ cảnh tượng trên sàn tàu.
Phái đoàn Anh mặc sọc với đôi vớ trắng kéo cao đến đùi gối. Phái đoàn
Nga mặc lễ phục với những phù hiệu mầu đỏ chói lọi. Lối ăn mặc tề chỉnh
của các phái đoàn Trung Hoa, Pháp và Gia Nã Đại khác hẳn lối mặc thường
nhật của Hoa Kỳ.
Đúng 9 giờ, cánh cửa nhỏ mở tung, Tướng Mac Arthur đi thẳng tới
chiếc bàn phía trước phái đoàn Nhật. Mac Arthur lập tức đọc ngay bài văn
ông cầm theo: «Chúng tôi là đại diện cho những quốc gia lâm chiến, có mặt
ở đây để long trọng ký kết thỏa ước theo đó hòa bình được phục hồi. Những
vấn đề liên quan đến sự bất đồng lý tưởng và ý thức hệ đã được quyết định
trên chiến trường thế giới, nên không còn là chuyện bàn cãi hay thảo
luận...»
Một nhân viên trong phái đoàn Nhật là Đô đốc Tomioka nhận thấy một
khuôn mặt quen thuộc đứng sau Mac Arthur. Trong nhiều năm ông đã giữ
tấm hình của con người đó tại văn phòng của ông ở Đông Kinh. Hàng ngày
ông nhìn tấm hình và cố dò xét nó nghĩ gì? Thường thường ông dò sai, đoán
