Togo trả lời: «Đêm nay». Rồi ông xin được biếu Eichelberger thanh
trường kiếm của ông. Eichelberger ra lệnh cho các y sĩ phải sử dụng mọi
phương tiện để cứu chữa cho Togo.
Trong khi Togo tranh đấu để được chết, để khỏi phải bị đưa ra xét xử, và
các y sĩ Hoa Kỳ nỗ lực để bắt ông phải sống thì trong một căn nhà ở Đông
Kinh ba người đang ngồi dự tiệc. Một người là Tướng Sugiyama, Tham
mưu trưởng quân đội Nhật khi xảy ra vụ Trân Châu Cảng. Tuy mang cái
đầu sói và đôi mầu mắt hơi nặng, nhưng con người ông vẫn tràn đầy uy
dũng. Bà vợ mới ngoài ba mươi tuổi đang ngồi kế bên ông. Nhân vật thứ ba
dự bữa tiệc là Đại tá Kobayashi, người phụ tá được hai vợ chồng ông coi
như người nhà. Họ trò chuyện sôi nổi về những việc mới xảy ra trong
những ngày qua. Đối với vợ chồng Sugiyama thì đây là bữa ăn đoàn tụ cuối
cùng, sau nhiều năm chung sống hạnh phúc. Mai đây Sugiyama sẽ tự sát, và
vợ ông bằng lòng việc đó. Tuy hết mực thương yêu chồng nhưng bà nghĩ
Sugiyama với cương vị một tướng lãnh cao cấp không thể kéo dài cái sống
ở một nước Nhật bại trận, và đang bị địch quân chiếm đóng. Vừa nhấm
nháp rượu saké, nhậu những món ngon miệng bầy trên bàn, ba người cùng
nhẳc đến những kỷ niệm vui thú khi xưa. Đại tá Kobayashi giấu trong lòng
một nỗi buồn riêng vì anh biết sự giằng xé diễn ra trong tâm tư tướng
Sugiyama kể từ khi nhà vua tuyên bố đầu hàng. Bà Sugiyama đang thăm
viếng bà con ở miền Nam Đông Kinh thì nhận được tin đầu hàng. Bà tức
tốc trở về thủ đô để được ở bên chồngvì bà tiên liệu chồng bà chắc chắn sẽ
tự sát. Khi bà về tới nhà, Tướng Sugiyama nồng nàn đón bà sau bao ngày
xa cách và báo tin cho bà hay ông đã được nhà vua trao cho trách nhiệm
xúc tiến cuộc giải ngũ đạo quân khu Đông Kinh. Nhà vua kêu gọi ông hãy
quên tình cảm riêng để phục vụ dân tộc trong những ngày khó khăn sắp tới.
Bà vợ ông bất mãn. Trong hai ngày liền bà nghĩ ngợi:«Bà không còn là vị
phu nhân nổi tiếng đẹp, nồng nàn và có duyên. Đêm 17 tháng Tám khi
chồng về đến nhà bà hỏi bằng một giọng gắt gỏng: «Đến bao giờ anh mới
tự sát?» Viên Đại tướng nhìn mặt vợ rất lâu và hiểu đây là câu hỏi mà bà đã
nung nấu trong hai ngày qua. Ông nói: «Tôi có trách nhiệm đối với Hoàng
