ĐẾ QUỐC NHẬT GIÃY CHẾT - Trang 24

những gì thành công bên trời Âu không nhất thiết phải thành công bên trời
Á. Đó chỉ là giả thuyết, và tướng Lemay được kêu gọi đến để đối phó với
tình trạng này. Với cái tuổi 38, Lemay là một chuyên gia về chiến lược dội
bom, là một quân nhân tôn thờ niềm tin rằng: phóng pháo cơ hạng nặng là
một vũ khí có thể tàn phá bất kỳ một quốc gia nào. Là một chiến binh trong
không quân Hoa Kỳ, Lemay đã có mặt trong binh chủng này từ năm 1928,
là thời mà không quân mới bắt đầuđược xây dựng. Sau khi tốt nghiệp tại
Ohio, Lemay được trao cấp bậc trung úy. Lemay đã sống qua những ngày
mở đường khai lối cho không quân, ngày mà mỗi khi bước lên một chiếc
máy bay là người ta nơm nớp lo sợ cho thân mạng khó được vẹn toàn hạ
cánh. Rồi Lemay phục vụ trong ngành không quân chiến đấu, và thâu thập
được một mớ kiến thức đáng kể về kỹ thuật tác chiến bằng những máy bay
đường dài. Khi Hoa Kỳ nhẩy vào cuộc thế chiến thứ hai, Lemay có dịp đem
ra thi hành những kiến thức của ông. Từ Anh quốc ông lên máy bay xuất
trận để chiến đấu chống lại không lực của Đức quốc xã. Chỉ trong một thời
gian ngắn ông học hỏi được rất nhiều về chiến lược mới của không quân.
Hàng ngày phải xuất trận đánh địch Lemay bắt buộc phải có sáng kiến
chiến thuật, và ông đã trở nên một nhà chỉ huy hàng không lỗi lạc. Những
phi đội của ông luôn luôn tiến sâu vào đất địch, và luôn luôn đánh trúng
mục tiêu. Căn cứ vào những thành tích đó và nhiều thành tích lẫy lừng khác
trong Ịãnh vực tác chiến của không quân, tướng Hap Arnold coi ông là nhân
vật đương nhiên được chỉ định để giải quyết vấn đề B.29, mới bắt đầu xuất
hiện ở chiến trường Thái Bình Dương. Tháng Sáu 1944, Lemay được gọi về
Hoa Kỳ. Sự thật B. 29 quả là một thứ khí giới khủng khiếp, có thể có hiệu
năng gấp đôi loại phi cơ B.17 được dùng trong thời gian rất lâu lại chiến
trường Âu Châu. Do công ty Boeing chế tạo, máy bay B.29 sơn mầu bạc có
bốn ổ máy,dài 99 bộ, cao 28 bộ, sải ngang hai cánh 140 bộ. Kiểu máy bay
này được trang bị 12 khẩu đại liên và một khẩu ca nông 20 li ở đuôi. Nó có
thể hoạt động ở tầm cao 13 cây số và bay với tốc lực 350 dặm một giờ. Với
trọng lượng 4 tấn bom, nó có thể bay liên tục 3.500 dặm. Nó là kết quả cuối
cùng của cơ quan sáng chế máy bay đường dài. Từ xa nó có thể vượt biển
Thái Binh Dương và đánh thẳng vào những trung tâm kỹ nghệ của Nhật.