CHƯƠNG MƯỜI
Tôi sờ soạng mò vào buồng tắm. Ở đó dĩ nhiên là không có cửa sổ
cho nên có thể bật đèn chẳng phải lo ngại gì. Tôi rửa vết thương, vết cắt bắt
đầu nhức nhối. Lúc vật lộn với mụ ngốc to mồm thậm chí tôi không cảm
thấy đau đớn gì hết. Trong tủ thuốc trên tường có bông băng nên việc băng
bó cũng đỡ phức tạp. Tuy vậy, máu vẫn thấm ra ngoài và rỏ giọt xuống sàn.
Đành phải ga rô cổ tay bằng một chiếc khăn lau.
Trong phòng nhấp nhoáng lờ mờ hai cái cửa sổ. Một cái trong phòng
ngủ trông ra đường Montrows, còn cái kia, ở trong gian bếp thì trông ra con
hẻm. Đóng cửa gian bếp, tôi lật tấm chăn trên giường trong phòng ngủ che
lên cửa sổ. Tôi bật đèn trần. Để lục soát gian phòng cũng không cần nhiều
thời gian lắm. Kê sát tường cạnh cửa ra gian hàng là cái tủ ngăn, cao đến
tận trên trần.
Đối điện với nó là một cái bàn giấy đánh véc ni. Chiếc giường được
kê song song với tường, bên dưới cửa sổ và cạnh đấy là tủ áo.
Tôi quyết định bắt đầu từ cái tủ ngăn. Xem xét hết sức cẩn thận, tôi
thấy rõ là đã đến muộn, kẻ đến trước tôi đã cố gắng xếp gọn các thứ vào
đúng chỗ nhưng làm việc đó không được thành thạo lắm...
Thậm chí nếu cho rằng Roberts cất giữ những tài liệu gì đó dính dáng
đến France và quá khứ của cô ta thì bây giờ, không còn nghi ngờ gì nữa,
tìm chúng ở đây là hoàn toàn vô ích. Kẻ giấu mặt đã có ít nhất là hai đêm để
làm việc đó. Và lọt vào phòng Roberts sau khi giết chết anh ta. vả lại chẳng
ai hơi đâu mà đi thay khóa. Chợt tôi nhớ ra rằng Scanlon và Erny đã lục tìm
những tin tức về thân nhân của Roberts. Hay là chính họ đã xới tung lên vậy
?
Đến lượt cái bàn viết. Trên đó, ở chỗ dễ thấy nhất có khoảng chục lá
thư vẫn để nguyên trong phong bì sau khi đọc xong. Có hai cái mang dấu
bưu điện của Houston, có lẽ đó là những bức thư đã giúp Scanlon phát hiện
được địa chỉ người anh của Roberts. Những bức thư còn lại được viết bằng
tay trên giấy đủ màu là do những người đàn bà gửi từ Galweston đến. Đọc
lướt qua vài lá thư tôi đi đến kết luận rằng đối với chúng không nên dùng
