chống cự, họ sẽ giết ông ngay tại chỗ. Lúc đó thì sẽ không còn một cơ hội
nào nữa, ông Scanlon đang phái người tới chỗ ông, nhưng tôi xin phép ông
ta truớc hết cho tôi được nói chuyện với ông và thuyết phục ông đầu hàng.
Xin ông đừng chống cự lại cảnh sát, ông hãy hứa đi.
Tôi rất muốn biết tôi có thể chống cự lại cảnh sát bằng cách nào, dù
thậm chí cái ý nghĩ phải nói thẳng là ngu xuẩn ấy lọt được vào đầu tôi.
Nhưng ngay lập tức tôi nhớ ra rằng ngay cạnh đấy, phía sau cánh cửa kia
phải có đến vài ngàn đôla súng và đạn. Vì cho rằng tôi điên, tất nhiên Cảnh
sát trưởng không thích thú gì khi nghĩ tới lúc phái người tới dùng vũ lực
chiếm căn nhà được phòng thủ bởi một tên khát máu được võ trang đến tận
chân răng. Rõ ràng Scanlon rất sẵn sàng đồng ý với đề nghị của Barbara
giúp ông ta thuyết phục tôi đầu hàng và tránh đổ máu. Lẽ dĩ nhiên, để đổi
lại Barbara yêu cầu ông ta quan tâm đến tôi ở mức cao nhất có thể được.
Quả thực tôi phải nhập vai vào vở kịch của cô, ít ra thì vì những gì cô đã
làm cho tôi.
- Vậy tôi có hy vọng gì khi chúng tóm cổ được tôi ? Một đám ngu
ngốc mà cảnh sát trưởng bắt buộc phải dùng đến, chúng không hề biết làm
cái gì cho ra hồn. Làm sao dám bảo đảm chắc chắn rằng lúc tôi đầu hàng, vì
quá kinh hãi chúng sẽ chẳng giết tôi, rồi sau đó còn đổ lên đầu tôi những án
mạng đáng nguyền rủa ấy ? Nếu như cho đến nay chúng chưa tìm ra được
hung thủ thực sự... Bọn ấy mà kể làm quái gì ! Một đàn cừu ngốc nghếch,
một lũ gà tây hợm hĩnh ?
Giọng Scanlon vang lên trong ống nghe.
- Tốt nhất là ông hãy nghe theo lời cô thư ký của ông, Warren ! Nếu
không, chúng tôi bắt buộc phải vây nhà và dùng đến hơi cay.
- Ông Scanlon ! - Barbara nói chen vào. - Hãy để tôi nói xong đã.
Giọng cô nghe lạc hẳn đi, như thể Barbara che ống nói để trao đổi với
ai đó trong phòng. Tôi nghe thấy cô đang thuyết phục Scanlon nên nhẫn nại
và đừng để cho người của mình phải chịu nguy cơ bị giết hoặc bị thương.
Rồi cô quay lại với tôi, một lần nữa yêu cầu tôi đầu hàng.
- Khoan đã nào ! - Tôi nhập vai. - Không dễ vậy đâu. Trước hết tôi
muốn bảo đảm cho mình một luật sư. Hãy bỏ cái lối gán hết những án mạng
trong cả thành phố này cho Warren đi !