hắn đã yêu hắn kể từ giây phút hắn được kéo ra khỏi bà ra sao.
Vì mẹ hắn chết từ khi hắn mới ba tuổi sau lần sảy thai đứa con
thứ tư, Simon không hề có ký ức nào về bà và chỉ có thể tin lời
Adelaide là bà yêu đứa con trai bé nhỏ đẹp đẽ với mái tóc hạt dẻ
và đôi mắt vàng như chính mắt bà hơn những thằng con xấu xí
giống hệt cha chúng. (đoạn này vô lý rõ ràng về mặt sinh học:
nếu hai trăm năm trước em gái của Alcuin lấy người họ
Baldevar, truyền lại cho họ này đôi mắt vàng thì bố Simon có
mắt vàng mới đúng. Nhưng theo lời bà vú thì đôi mắt vàng lại
là di sản của nhà ngoại Sim – từ đời bà mẹ người Scot – vậy
chẳng lẽ em gái Alcuin lại là mẹ của Simon? quá vô lý!)
Sau khi bà mất, chính Adelaide là người đã chăm sóc hắn,
khăng khăng đòi Payton thuê gia sư cho cậu chủ bé và rồi đứng
canh bên cạnh hắn để hắn không thể trốn học đi săn hay đi cưỡi
ngựa. Nếu không nhờ Adelaide, Simon có thể sẽ lớn lên ngu độn
như hai anh trai mình. Thay vào đó, hắn học lịch sử, triết học,
toán học, chiêm tinh học, tiếng Pháp và tiếng Ý. Lúc nào chị
cũng nhấn mạnh với hắn rằng thứ duy nhất để giải thoát hắn
khỏi những cánh đồng hoang và cuộc đời của gã chăn cừu chính
là trí óc và vẻ ngoài của hắn. (hầu gì mà khôn hơn cả qúy tộc vậy
trời)
Vậy là hắn ở đây – có học thức và đẹp trai như rất nhiều
người đàn ông khác dòng dõi cao quý hơn hắn nhiều và đang
ngồi trong một ngôi nhà thờ bé nhỏ, cố tìm cách thoát ra khỏi
cái địa ngục mà cha hắn đang cố ép hắn vào.
Khi Adelaide tiếp tục công việc của mình, Simon liếc quanh
nhà thờ, nghĩ rằng đây là thứ mà cha hắn sẵn sàng ném vàng
vào. Lão già đạo đức giả nỗ lực hết sức để mua con đường lên
thiên đàng cho mình và đã cung cấp cho nhà thờ này những giá
nến gắn đá quý, một cây thánh giá bằng vàng khối với hai viên
ngọc bích lớn ở hai đầu và tượng Jesus tạc bằng ngà voi, nhưng
sự xa xỉ thực sự của ông ta chính là các cửa sổ kính màu. Những
tấm kính hiếm có, vô giá với màu lam, tím, hồng và lục đã được
chở về từ Venice.
Simon cau có với những tấm kính vô giá, nghĩ về chúng như
một minh chứng khác cho sự ngu ngốc của gia đình hắn. Làm
một người Công giáo được thừa nhận, chứ chưa nói tới cuồng
ể
