khổ do bệnh lậu – ngài có thể cân nhắc chấp nhận tôi.”
“Ta biết rõ là ta rất được yêu thích,” Simon nói cộc lốc.
“Nhưng ta không thể tin được rằng ngươi mang tới sự bất tử
cho ta chỉ dựa trên một khuôn mặt đẹp đẽ.”
“Thứ mê hoặc tôi chính là cá tính của ngài,” Nicholas khẽ
nói. Simon nhìn thấy gã nhạc công nhìn vào hai bàn tay hắn,
dường như muốn cầm một bàn tay như kiểu các tình nhân,
nhưng Nicholas đã khôn ngoan kìm lại. “Tôi đã thấy rất nhiều
thứ nơi ngài… chắc chắn hầu hết là những thứ ngài không bao
giờ muốn ai biết, nhưng tôi không thể ngăn những dòng suy
nghĩ chảy vào trong tôi. Khi tôi dạy học cho con ghẻ của ngài,
ngài đã tới và nghe tôi chơi nhạc, nhớ không? Rất nhiều lần
những ý nghĩ của ngài tới với tôi. Tôi biết về vợ ngài, rằng ngài
đã ép bà ấy kết hôn sau khi anh trai ngài chết. Tôi cũng biết
những việc ngài làm ở dưới lầu và tôi biết không gì có thể cản
bước tham vọng của ngài.”
“Và đó là tất cả những thứ ngươi ngưỡng mộ?”
“Không!” Nicholas kêu lên, dường như hoảng hồn vì ý nghĩ
ấy. “Tôi cảm thấy rằng bên dưới lớp vỏ cứng mà ngài bao bọc
quanh mình là một người đàn ông có khả năng dịu dàng vô
hạn. Tôi đã thấy ngài ôm cậu chủ Michael trên đùi và đêm nay
nỗi tiếc thương cho cậu ấy của ngài đã xuyên suốt qua tôi. Ngài
cảm thấy bình tĩnh lại khi tôi chơi nhạc? Đó cũng là một phần
của món quà… tôi có thể mang tới sự an ủi cho những trí óc bị
đau đớn. Tôi biết rằng mặc dù ngài thô bạo với những gái điếm
và đánh vợ ngài thường xuyên, ngài cư xử rất tử tế với những
tình nhân cao quý của mình. Tôi nghĩ rằng nếu ngài có món quà
của tôi, cùng với thời gian ngài sẽ bỏ đi phần thù hận trong
mình và trở thành một người đàn ông vô cùng dịu dàng.”
Chỉ nhờ một nỗ lực phi thường Simon mới có thể giữ đầu óc
trống rỗng sau bài nói chuyện hoa mỹ, uỷ mị. “Cho phép ta nói
xem ta có hiểu ngươi không nhé. Chúng ta sẽ trở thành tình
nhân và đổi lại ngươi sẽ cho ta những món quà của mình?”
“Vâng. Nó được gọi là biến đổi, thưa ngài.” Biến đổi – Simon
nghĩ rằng từ đó cũng không khác chuyển hoá, tiến trình trong
thuật giả kim mà hắn đang cần mẫn thực hiện trong mấy năm
