sau khi nó còn say ngủ vì thuốc, nàng lấy tấm phủ giường che kín cái
chuồng, kê những đồ đạc sát cửa chuồng rồi gọi thợ xây.
Những người thợ không hề biết chỉ cách đó có vài thước, có một sinh
vật đã từng là người, đang ngủ say.
Nhiều năm nữa trôi qua.
❉❉❉
Mùa hè năm đó tôi chẳng có việc gì, hơn nữa tôi mới mười sáu tuổi.
Cha mẹ tôi chết trong một tai nạn xe hơi mới vài tháng. Tôi đi chơi với ông
nội tôi ở Wilton Falls. Ông nội tôi là quan tòa. Ông thường dùng túp lều
nhỏ ở đó vài lần vào mùa thu trong những cuộc săn bắn nhưng năm nay
ông đi sớm cho tôi đi theo. Có lẽ ông nghĩ thú câu cá và những trò chơi
trong rừng sẽ giúp tôi quên đi chuyện bất hạnh.
Tôi ở trong rừng cả ngày hôm đó, chỉ có mình tôi. Khi đi ngang khu
vườn có hàng rào bao quanh của nhà Winters, lúc đó đã mục nát. Tôi đạp
thử vào dây kẽm gai. Nó bung ra. Nhanh nhẹn và nghịch ngợm, tôi nhảy
qua và rơi vào khu vườn im lìm. Một ngôi nhà cổ kính tiêu điều hiện ra
trước mắt tôi. Tôi ngạc nhiên. Có ai sống trong đó không nhỉ? Chắc là
không vì trông có vẻ hoang phế quá. Tôi đi loanh quanh dò xét và bỗng
thấy một cái nắp hầm bằng gỗ đã mục trên bãi cỏ sau nhà. Trong hầm tối
thui. Giây lát sau tôi mới nhận ra có ánh đèn dầu leo lét. Thẳng ngay bên
dưới có một cái gì trông giống như một cái chuồng.
Có cái gì thù lù trong đó.
Một cái bóng? Không, hình như nó cử động.
Thình lình, tôi thấy một đầu tóc rối bù, một cặp mắt trắng dã, thất
thần, ghê rợn mà tôi chưa bao giờ thấy. Tim tôi như muốn rớt ra ngoài.
Không thể tin được! Tôi cứng người như bị cặp mắt đó giữ chặt. Cái đầu
bờm xờm quay đi và tôi thoát! Tôi chạy, chạy như điên giữa ánh nắng gắt
của buổi trưa hè, trên bãi cỏ của khu vườn ma quái. Nhảy qua những dây
thép gai, mặc cho gai nhọn xé rách áo quần, cào xước da thịt. Tôi chạy
chậm dần khi về gần túp lều của ông nội tôi. Tôi cảm thấy xấu hổ vì chẳng
còn bé bỏng gì, mười sáu tuổi rồi mà chạy như thỏ... nhưng hình ảnh đôi
mắt đó hiện lại trong đầu làm tôi cứ toát mồ hôi.
