đấu với võ sĩ da đỏ. Dan Sherman là tên ông bấy giờ, nhưng người ta gọi
ông là “Tank” [1] vì ông quá hung bạo và sức chịu đòn của ông thật ghê
gớm. Tank Sherman ra đời từ đó. Tham gia rất nhiều trận đấu, và cũng bị
đánh rất nhiều. Tại thị trấn Montana nhỏ bé này, một người da đỏ Cheyenne
miền bắc mà anh ta rất ghét người da trắng đã đánh ông nhừ tử và khi đoàn
bốc lưu động ra đi, họ đem theo anh chàng da đỏ Cheyenne kia, bỏ Tank
lại. Mẹ của Dalia thấy ông ngồi sau núi, cố nhá cái bánh bích-qui và cái
xúc-xích mà ông đã mua bằng đô-la cuối cùng. Môi ông sưng vều, trông rất
kinh khủng, đến nỗi ông gần như không nhai nổi. Hai mắt ông cũng sưng to
đến nỗi không thấy đường nữa. Mẹ của Dalia đưa ông về nhà và họ sống
với nhau từ đó. Dalia là con gái duy nhất của họ.
Tank nói khi uống xong ly cà phê.
- Chúng ta ra chỗ đó đi con.
Cabin của ông nằm trên sườn đồi nên khi hai cha con đi bộ xuống con
đường mòn, họ nhìn thấy một đám đông đang tụ tập ở bãi quây bò trong
vùng đất của chính phủ.
Vùng đất có hàng rào đó không lớn lắm, có gắn một tấm bảng lòe loẹt
ở cửa:
HAI CON BÒ RỪNG CUỐI CÙNG
VÉ VÀO CỔNG: 1 $
Du khách mua vé, sắp hàng quanh bãi, rồi cửa chuồng bò mở ra và
Bruno cùng Hannah được dẫn ra cho công chúng xem. Chúng là hai con bò
rừng cuối cùng của miền Bắc Mỹ.
Bây giờ chỉ còn một.
Bác sĩ già Lewis, bác sĩ thú y riêng của thị trấn, vừa xem xét con
Bruno xong thì Tank và Dalia chen qua đám đông đến bên ông.
Tank hỏi khi nhìn cái xác khổng lồ của con vật trên mặt đất:
- Sao nó chết vậy bác sĩ?
- Vỡ mạch máu não.
Vị bác sĩ già đáp, đứng dậy phủi đất ở gấu quần.
- Nó tăng cân quá nhiều, chắc phải hơn một tấn, họ vỗ béo nó không
đúng cách.
