chứng khoán Nữu Ước. Những người may mắn là một người sửa đàn
dương cầm ở Boston, một người bồi bàn ở Memphis, và một người chủ trại
bò sữa ở Nevada. Người thợ sửa đàn bán lại vé của mình cho Gregory
Kingston, một kịch sĩ với giá mười ngàn đô-la. Người bồi bàn bán lại vé
của mình cho nhà văn Harmon Langford với giá tám ngàn năm trăm đô-la.
Lester Ash, người chủ trại bò sữa, không bán vì cho rằng cái đầu và bộ da
con bò sẽ có gía trị rất lớn. Ông ta cũng được biết là một tay súng cừ khôi
hơn hai ông kịch sĩ và văn sĩ kia nhiều.
Hai tiếng sau cái chết không đúng lúc của Bruno, cả ba người nói trên
được thông báo chuẩn bị lên đường vào cuộc săn giải thưởng độc nhất vô
nhị của họ. Hannah, con bò rừng đồng bằng duy nhất còn sống sót, sẽ được
thả cách chuồng của nó một trăm cây số, phía thảo nguyên, vào giữa trưa
thứ sáu.
Giữa trưa thứ bảy, ba người có vé may mắn được phép lên đường săn
nó.
❉❉❉
Nửa đêm thứ năm, Tank Sherman chuẩn bị lên đường. Nối đằng sau
chiếc xe tải nhỏ hiệu Ford của ông là một toa moóc mui kín khá lớn.
Đậu xe trên thảo nguyên cách khu vực đó một trăm mét, ông và Dalia
nhẹ nhàng bước trong đêm thinh lặng đến cái chuồng, cắt ổ khóa bằng kềm
cộng lực, dẫn Hannah ra ngoài. Con bò rừng già hiền lành như thỏ, không
hề kêu tiếng nào khi Dalia cho nó một mớ cỏ tươi và Tank tra dây thòng
lọng vào cổ nó.
Sau khi đưa được con bò lên toa moóc và khẽ đóng lại cửa sau, Tank
đưa cho Dalia một phong bì lớn.
- Đây là giấy tờ đất và nhà của bố. Có cả sổ tiết kiệm của mẹ con trong
đó. Sáu trăm bốn mươi đô-la mẹ con để lại khi chết, dành cho con khi con
đủ hai mươi mốt tuổi. À, cái máy hát này cũng cho con. Bố mẹ chỉ có vậy
cho con thôi.
Dalia lấy một gói giấy và một bình thủy trong xe Jeep của cô.
- Con có bánh mì kẹp cho bố đây, cà phê nữa... có cả...
- Được rồi.
