- Mi có khỏe không, Mặt Mềm?
Ông hỏi. Lần đầu gặp Tank, thấy bộ mặt chàng võ sĩ trẻ bị đánh bầm
giập, Otter gọi Tank là Mặt Mềm và giữ luôn cái tên đó.
- Con khỏe lắm, trông bố cũng thế.
Ông già da đỏ nhún vai.
- Chẳng có lý do gì đặc biệt để thay đổi!
Tank cười, liếc nhìn quanh phòng. Đây là một thế giới riêng, hoàn
toàn tự lập, đầy đủ mọi thứ gìa Otter cần cho tiện nghi cá nhân. Máy điều
hòa không khí, tivi màu, lò vi ba, tủ lạnh, máy phát điện, phòng tắm nhỏ ở
góc phòng, vòi nước nóng, vòi nước lạnh... Ông hỏi:
- Chuyện buôn rượu lậu của bố ra sao rồi?
- Khách hàng của ta tốt quá nên ta chấm dứt mọi chuyện rồi!
Otter ngồi xuống giường, quấn cái mền của người da đỏ quanh người,
tiếp:
- Cháu gái ta vẫn làm cái việc chia bài ở chỗ của người da trắng chứ?
- Vâng.
- Nó vẫn bịp họ khi có dịp chứ?
- Vâng, nếu là du khách.
Otter gật đầu tán thành.
-Tốt, dù có mang một nửa dòng máu da trắng cũng nên ăn trên đầu
bọn chúng khi có dịp.
Trên một cái máy hâm, Otter đặt một ấm nước.
- Ngồi vào bàn và cho ta biết chuyện của mi.
Tank giải thích mọi chuyện cho ông gìa da đỏ. Khi ông nói đến Rose
và lòng yêu thương của cô đối với bò rừng, mắt Otter đỏ hoe. Khi Tank nói
xong, ông gìa rót cà phê vào hai tách rượu. Ông hỏi:
- Vậy tôi có thể giúp gì cho anh?
- Con cần một chỗ an toàn cho con bò. Một nơi nó có thể sống nốt
những ngày tàn của nó trong an bình mà không sợ bị săn đuổi và giết chết.
Một nơi nào đó nó sẽ chết thanh thản, như con gái Rose của bố vẫn hằng ao
ước.
