Polo mang đến tin tức của một thế giới mới. Anh kể cho chúng tôi nghe về
cuộc hành trình đến Pakistan và lần trở về. Anh và bạn bè đã đón xe buýt
đến Srinagar. Một người dẫn đường của nhóm nghĩa quân đợi họ tại trạm xe
buýt đông đúc Batamaloo ở phía nam Srinagar. Ở đó họ lên một chiếc xe
buýt để đi về thị trấn Baramulla ở phía bắc Srinagar. Chuyến xe đông nghẹt
nhân viên trên đường đi làm về. Tài xế mở nhạc Bollywood, còn hành khách
chuyện trò về phong trào đấu tranh. Một vài hành khách có vẻ nhận ra Tariq
và bạn bè là những chàng trai sắp sửa vượt biên giới và mỉm cười với họ.
Không hề có một trạm kiểm soát hay toán tuần tra quân đội nào. Những
chàng trai đã ở lại Baramulla một đêm trong nhà một người lạ cùng với hai
nhóm thanh niên nữa cũng muốn vượt biên giới. Sáng hôm sau, cả ba nhóm
lên một chiếc xe buýt đi đến Kupwara, thị trấn gần Đường Kiểm Soát nhất.
Người soát vé đã không lấy tiền vé của họ. Kupwara ngập tràn những thanh
niên đến từ mọi vùng của Kashmir chờ vượt qua biên giới.
Tariq và bạn bè anh được giới thiệu với một người sẽ đưa họ vượt qua
dãy núi. Những người như anh ta được xem như người dẫn đường. Họ
thường là dân địa phương của những bản làng biên giới, biết rất rõ địa hình
ở đó. Mang giày cao su hiệu Duck Back, đeo balô chứa đầy quần áo và thức
ăn, họ rời Kupwara trong một chiếc xe tải. Đến tối, họ đã đến được làng
Trehgam, cách Đường Kiểm Soát vài dặm. Họ chờ trong một nơi ẩn náu cho
đến khi đêm xuống. Trong bóng đêm, họ lần theo người dẫn đường. Họ leo
lên các vách đá, trườn qua những boongke của các toán quân Ấn Độ, rồi lại
leo lên lần nữa suốt cả đêm. Người dẫn đường đã dặn họ không đốt thuốc lá
hay bỏ lại rác. Thuốc lá có thể mời gọi hỏa lực nếu bị ống nhòm của một tên
lính phát hiện, giấy gói bánh quy trong rừng có thể bóc trần lộ trình của họ.
Họ nắm tay nhau và bước đi trong yên lặng. Đến rạng đông, họ ẩn mình
trong những bụi rậm, đằng sau rặng vân sam và thông mọc trên núi tạo
thành đường biên giới. Họ ở yên một chỗ trong ngày hôm đó, nơm nớp lo sợ
bị các toán tuần tra Ấn Độ phát hiện. Đêm xuống. Họ lại trèo đèo lội suối
cho đến tận trạm kiểm soát cuối cùng của quân Ấn. Trời vẫn còn tối khi họ
trườn bò bên dưới trạm canh gác của quân Ấn và sang đến trạm của Pakistan
phía bên kia. Ngày hôm sau Tariq đã ở Muzaffarabad. Anh được đưa đến
