Bình luận viên nhắc lại những khó khăn mà các nhà khoa học ở EPI
phải đối đầu, đặc biệt là khó khăn về khí hậu. Vào lúc này, đây là thời
tiết đang diễn ra ở mặt đất, ngay phía trên công trường.
Trên màn hình, một trận bão kinh hồn đang càn quét EPI 3. Gió thổi
bạt tuyết theo chiều ngang với vận tốc 240 cây số/ giờ khiến xe cộ bị
quăng quật từ tòa nhà này sang tòa nhà khác như những bóng ma di
động màu vàng phủ tuyết sần sùi. Nhiệt kế chỉ 52 độ âm.
Người đàn ông to béo mặt đỏ lựng trở nên tái mét, ông ta trùm khăn
kín người, răng đánh lập cập.
Trong một ngôi nhà Nhật Bản, trên bức vách bằng giấy bồi, màn
hình đã thế chỗ bức tranh khắc gỗ truyền thống. Bà chủ nhà đang quỳ
gối tiếp trà. Bình luận viên nhẹ nhàng nói rằng chỉ còn vài cen-ti-mét
nữa thôi là tới đáy Giếng, và người ta sẽ khoan một lỗ để đưa caméra
TV vào bên trong. Trong chốc lát nữa đây quý khán giả trên toàn thế
giới sẽ cùng máy caméra vào trong Quả cầu và biết được bí ẩn của nó.
Léonova mặc bộ áo liền quần bằng sợi a-mi-ăng xuống đáy Giếng
cùng Lister, còn Hoover vì quá đồ sộ nên phải ở bên trên cùng các
chuyên gia kỹ thuật.
Anh nằm sấp bên cạnh lỗ hổng và gọi với xuống dặn dò Léonova
nhưng cô không nghe thấy gì.
Cô quỳ cạnh Lister, phía trước họ là một tấm khiên sắt bảo vệ. Ngọn
lửa màu hồng xuyên qua khối vàng khiến nó sôi lên và tan thành từng
đợt sóng ánh sáng.
Bất thình lình một tiếng hú chói tai vang lên. Ngọn lửa và các tia lửa
cùng làn khói bị hút xuống phía dưới một cách dữ dội. Tấm khiên chắn
nặng nề rơi xuống mặt sàn bằng vàng, Léonova lảo đảo, Hoover thét
lên nguyền rủa còn Lister thì cố bám lấy máy plaser. Một kỹ thuật viên
đã cắt nguồn điện. Tiếng hú biến thành một tiếng rít đi từ bổng xuống
trầm rồi dừng lại.
