“Vậy là không phải ứng cử viên làm chồng?” Tôi nói, và Lorcan khịt mũi.
“Có thể là sau này. Khi nào anh ấy tỉnh lại đã. Tháng trước anh ấy vừa
mua một căn nhà gỗ ở Montana. Rồi thì anh ấy định mua thuyền buồm đua.
Rồi trước đó nữa thì vung tiền vào mô tô cổ. Tuần sau sẽ là một vụ điên
khùng gì khác. Tôi đoán là anh ấy chẳng duy trì hôn nhân nổi năm phút đâu.
Tôi chỉ sợ em chị sẽ là bên bị hại.”
Tim tôi chết lặng. “Vậy thì ơn Chúa là đã hoãn rồi.”
“Chị đã làm được việc tốt lắm.” Anh ta gật đầu. “Mà nhất là vì chúng tôi
còn cần Ben ở đây. Không thể để anh ấy mất tích lần nữa được.”
Tôi nheo tít mắt 1ại. “Anh nói ‘mất tích lần nữa’ là sao?”
Lorcan thở dài. “Anh ấy từng mất tích một lần rồi. Hồi cha anh ấy ốm.
Biến mất mười ngày trời. Ầm ĩ kinh khủng. Chúng tôi gọi cảnh sát, đủ thứ
nữa. Rồi anh ấy xuất hiện. Không xin lỗi, chẳng giải thích. Đến hôm nay tôi
cũng không hiểu anh ấy đã đi đâu.”
Rượu đến, Lorcan nâng cốc. “Chúc mừng đám cưới bị hủy bỏ.”
“Đám cưới bị hủy bỏ.” Tôi cũng nâng cốc, uống một ngụm gin và tonic
ngon tuyệt trần, rồi trở lại đề tài Ben. “Vậy làm sao mà anh ta lại khủng
hoảng?”
Lorcan ngần ngừ, cứ như không muốn phản lại bạn mình. “Nói đi,” tôi
giục. “Suy cho cùng tôi gần như là họ hàng của anh ta còn gì.” “Cũng đúng.”
Anh ta nhún vai. “Tôi quen Ben từ hồi mười ba tuổi. Chúng tôi học cùng
trường. Bố mẹ tôi làm việc ở Singapore, tôi chẳng có người thân nào khác.
Tôi đến ở cùng Ben một hai lần vào các dịp lễ, rồi trở thành bạn của gia đình.
Cha Ben với tôi có chung đam mê đi bộ đường dài.” Anh ta dừng lại, hơi bóp
nhẹ ngón tay quanh miệng cốc. “Ben thì không bao giờ đi chung. Không
quan tâm. Và anh ấy cũng chẳng bao giờ muốn biết gì về công ty của gia
đình. Anh ấy chỉ thấy đấy là một nguồn áp lực khổng lồ. Ai cũng nghĩ anh sẽ
về làm cho cha khi tốt nghiệp, nhưng đấy là việc anh ghét nhất.”
“Thế làm sao anh lại làm ở đấy?”
“Tôi mới vào vài năm trước.” Lorcan hơi mỉm cười là lạ. “Tôi đang gặp
phải mấy vấn đề... cá nhân. Tôi muốn đi khỏi London, nên tới ở cùng cha
