“Trẻ con tuổi này sống trong cõi tưởng tượng là chuyện tuyệt đối bình
thường.” Bà đang đánh trống lảng. “Và tất nhiên là ở nhà cháu cũng gặp
nhiều căng thẳng. Lớn lên một chút sẽ hết thôi, tôi cam đoan.”
“Còn chuyện gì nữa?” tôi nằng nặc.
“À.” Bà Hocking lại liếc nhìn Ellen. “Cháu nói mình đã mổ ghép tim. Tất
nhiên chúng tôi biết ngay là không phải thế. Cháu còn nhắc đến một em gái
sơ sinh đẻ thuê, cả chuyện đấy chúng tôi nghĩ chắc là khó có thể...”
Mổ ghép tim? Em gái sơ sinh đẻ thuê? Và từ đâu mà Noah biết có tồn tại
những thứ như thế?
“Tôi hiểu,” cuối cùng tôi nói. “Ừm, tôi sẽ phải nói chuyện với cháu.”
“Cứ nhẹ nhàng thôi.” Bà Hocking mỉm cười. “Như tôi vừa nói đấy, đây là
thời kỳ bé nào cũng trải qua. Có thể cháu đang muốn thu hút chú ý, cũng có
thể cháu không ý thức được mình đang làm gì. Dù là thế nào thì tôi tin chắc
lớn lên một chút cũng hết thôi.”
“Cháu còn bảo có lần chị ném hết quần áo của chồng ra đường và bảo
hàng xóm cứ đến mà chọn!” Ellen cười lanh lảnh. “Cháu nó tưởng tượng hay
thật!”
Mặt tôi đỏ rực lên. Chết tiệt. Tôi cứ tưởng lúc ấy nó đang ngủ.
“Tưởng tượng thế cơ chứ!” Tôi cố gắng lấy giọng tự nhiên. “Ai mà có thể
làm chuyện như vậy được?”
Mặt tôi vẫn còn nóng khi đến phòng phụ đạo cho trẻ theo chậm. Noah mỗi
thứ Tư lại phải ở lại học thêm, vì chữ viết của nó trông rất kinh. (Lý do chính
thức trong giấy tờ có nói gì đó đến “cảm nhận không gian”, mỗi buổi đi đứt
sáu chục bảng.)
Ngoài cửa là khu vực chờ của phụ huynh, tôi ngồi xuống chiếc sofa mini.
Đối diện là kệ chất đầy những bút chì chế tạo đặc biệt cho dễ cầm, kéo hình
thù kỳ dị và thú bông nhồi hạt xốp. Còn một giá sách có những quyển tiêu đề
kiểu, Hôm nay bé thấy thế nào? Trên tường, ti vi đang rù rì một chương trình
thiếu nhi đặc biệt nào đấy.
Có một khu thế này ở văn phòng cũng là ý hay, tôi nhận ra mình đang
nghĩ. Tôi không phản đối được mỗi tuần nửa giờ trốn vào chơi với đồ chơi
