đang ngả bạc, mặc quần dài be đồng màu, áo chim cò vải bông ngắn tay, ông
chồng đi xăng đan xỏ tất.
“Ông bà Parr, thẻ của ông bà đây.” Nico trèo xuống, đưa chúng tôi thẻ Đôi
Ba. “Ông bà Kenilworth, xin gửi thẻ tên của ông bà.” “Hai ông bà cũng đi
trăng mật ạ?” tôi không kìm nổi hỏi bà vợ, tên là Carol. “Ôi trời, không đâu!”
Bà ta đang loay hoay với cái ve áo. “Chúng tôi trúng được kỳ nghỉ này ở
phiên đấu giá câu lạc bộ chơi bridge. Thực tình cũng không hợp lắm, nhưng
cũng phải cố hòa đồng, mà chúng tôi cũng thích đố vui...”
Nico lùa cả sáu người lên trên bục, chúng tôi nhìn xuống khán giả, một
đám khá đông khách nghỉ mặc xà rông và áo phông, tay bưng cocktail. “Thưa
quý ông quý bà!” Nico đã bật mic không dây, giọng ông oang oang trên bãi
biển. “Chào mừng đến với cuộc thi Đố Uyên Ương của riêng khách sạn
chúng ta!”
Thực tình thì khá là vui đấy. Cũng giống y như trên ti vi. Tất cả đám đàn
bà được dẫn đến cái chòi gần đấy, bắt đeo tai nghe bật nhạc điếc lỗ nhĩ trong
khi đám đàn ông trả lời câu hỏi trên sân khấu. Rồi đổi chỗ đến lượt chúng tôi.
Trong khi viết câu trả lời, tôi đột ngột thấy căng thẳng. Ben có làm đúng kế
hoạch không? Anh có thật trả lời trong vai Dirk không? Nhỡ anh hoảng mà
đổi ý thì sao? Thì bây giờ cũng muộn rồi. Tôi ngoáy nốt câu đáp cuối rồi nộp
tờ giấy. “Và bây giờ!” Nico nói trong tràng trống rền lên phụ họa. “Hãy cho
các cặp đôi đoàn tụ với nhau! Không được trao đổi!” Khán giả vỗ tay khi
đám đàn ông trở lại sân khấu. Các đức ông chồng đứng một bên Nico, mấy bà
vợ đứng bên kia, và tôi thấy Melissa tìm cách lôi kéo ánh mắt Matt còn anh ta
thì nhấtmực tảng lờ cô nàng. “Câu thứ nhất! Cái gì là vật bất ly thân của nàng
khi ra ngoài? Thưa các quý ông, xin hãy trả lời thật rõ ràng vào mic. Đôi
Một?” “Túi xách,” Matt lập tức nói ngay vào mic. “Và bà nhà nói...” Nico
nhìn xuống giấy. “Túi xách. Mười điểm! Đôi Hai, cũng câu đó?”
“Kẹo bạc hà thơm miệng,” Tim Kenilworth nói sau một lúc suy nghĩ.
“Và bà nhà nói... Life Savers. Cũng sát.” Nico gật đầu. “Mười điểm! Và
Đôi Ba?”
“Dễ,” Ben đáp gọn. “Cô ấy không bao giờ đi đâu mà không mang Smith &
Wesson 59.”
