là một nơi kỳ diệu.”
Mỗi lần kể chuyện này, những kỷ niệm cũ lại ùa về với tôi. Tỉnh giấc mỗi
sáng với ánh mặt trời Hy Lạp chói chang trên mi mắt. Nước biển vuốt ve làn
da cháy nắng. Những mảnh áo tắm phơi trên cửa chớp gỗ đang bong tróc. Cát
len lỏi vào đôi giày lười. Cá sardine tươi nướng ngay trên bãi biển. Nhạc
nhẽo và nhảy nhót hằng đêm.
“Thế rồi. Một đêm, một vụ cháy xảy ra.” Tôi ép mình quay lại hiện thực.
“Rất kinh khủng. Nhà khách chật cứng người. Ý tôi là, y như một cái bẫy
chết chóc. Tất cả ùa ra ban công tầng trên, nhưng không ai xuống được, ai
cũng la thét, thậm chí không có cả bình cứu hỏa...”
Mỗi lần nhớ lại cái đêm đó, quay về trong tôi vẫn là cái hình ảnh ấy:
khoảnh khắc mái nhà sụt xuống. Tôi có thể nghe thấy tiếng rầm rầm khủng
khiếp và những tiếng thét xé tai. Tôi có thể ngửi thấy mùi khói.
Phòng lặng phắc chờ tôi nói tiếp.
“Lúc đó, tôi đang ở vị trí có cầm quan sát tốt. Tôi đã trèo lên cái nhà trên
cây. Tôi thấy rõ mọi người nên chạy đi đâu. Chỉ cần nhảy qua mép ban công
là xuống nóc chuồng dê gần đấy, nhưng không ai nhận ra. Ai cũng đang
hoảng loạn. Thế nên tôi lãnh trách nhiệm. Tôi bắt đầu hướng dẫn mọi người.
Tôi phải hét to cho người ta nghe thấy, tôi vẫy tay rối rít, nhảy lên nhảy
xuống như bị điên, nhưng cuối cùng cũng có người nhìn thấy tôi, và rồi tất cả
đều lắng nghe. Họ làm theo cách tôi chỉ. Tất cả đều nhảy qua ban công xuống
chuồng dê, từng người một, và tất cả đều an toàn. Đấy là lần đầu tiên trong
đời tôi nhận ra mình có khiếu lãnh đạo. Mình có thể làm nên sự khác biệt.”
Cả phòng lặng như tờ. “Ôi trời ạ.” Cuối cùng Cindy thở hắt. “Bao nhiêu
người?” “Mười?” tôi nhún vai. “Mười hai gì đó?” “Cô đã cứu mạng mười hai
người?” Cô gái nói với sự ngưỡng mộ sâu sắc. “À, ai mà biết được?” tôi cố
pha trò cho không khí bớt nghiêm trọng. “Không có tôi chắc họ cũng được
cứu thôi. Quan trọng là, tôi đã nhận ra điều gì đó về bản thân mình.” Tôi chắp
hai tay trước ngực. “Từ khoảnh khắc đó trở đi, tôi đã tự tin theo đuổi điều gì
mình muốn: Tôi đã thay đổi phương hướng, thay đổi mọi ý tưởng. Tôi có thể
thành thực nói rằng tất cả bắt đầu từ ngày đó. Đấy là thời điểm quyết định
quan trọng của tôi. Đấy là lúc tôi trở thành con người tôi bây giờ. Và tất cả
