Bất chấp những tranh cãi quyết liệt về chuyện Sheila được tiếp tục ở lại lớp
tôi, mọi chuyện sau đó vẫn diễn ra rất suôn sẻ. Lớp tôi tiếp tục là một nhóm
gắn bó, và đã kịp thích nghi lại với sự có mặt của Sheila. Tháng Hai về, tiết
trời lạnh và khô, báo hiệu mùa đông sẽ kéo dài thêm sáu tuần nữa. Sheila
đang hòa nhập tốt với lớp, và chúng tôi là một nhóm mười hai người khá
hạnh phúc. Tôi rất trân trọng những ngày tháng yên bình ngoài mong đợi
đó, vì chúng rất hiếm khi xảy ra trong lớp tôi.
Về mặt học hành, Sheila đang tiến bộ rất nhanh. Phải khó khăn lắm tôi mới
giữ được đầu óc lanh lợi của con bé luôn bận rộn. Tôi đã thôi không còn ép
con bé làm bài tập nữa, đành thừa nhận nó là người chiến thắng, mặc dù thú
thực rằng tôi vẫn luôn suy nghĩ về chuyện đó. Whitney, Anton và tôi kiểm
tra vấn đáp với con bé và trao đổi với nó về những điều nó đang làm. Con
bé đọc rất tốt, nó ngốn sách còn nhanh hơn tôi tìm sách. Tôi rất vui mừng
trước mối quan tâm mới này của con bé, vì nếu không có vụ làm bài tập -
phần việc chiếm phần lớn thời gian của con bé - thì con bé luôn hoàn tất
phần công việc được giao rất nhanh.
Về các mối quan hệ xung quanh thì Sheila tiến triển chậm hơn, nhưng vững
chắc. Con bé và Sarah đã trở thành bạn của nhau, đã bắt đầu chia sẻ những
niềm vui thường thấy trong tình bạn giữa các cô bé. Tôi cũng giao cho
Sheila nhiệm vụ dạy Susannah Joy học phân biệt màu sắc. Việc này có
nhiều tác dụng: tôi có thêm một trợ thủ đắc lực, nó khiến Sheila có việc để
làm trong những lúc rảnh rỗi, và giúp con bé trở nên có trách nhiệm hơn;
đồng thời nó cũng làm Sheila hiểu được những điều tốt đẹp của một mối
quan hệ giữa người với người. Một lợi ích khác của việc này là giúp Sheila
có thêm sự tự tin. Con bé rất phấn khởi khi được là một người cho đi và có
ai đó cần đến nó. Có những buổi chiều sau giờ học, con bé lại lúi cúi làm
những dụng cụ hỗ trợ cần thiết và bàn bạc thật hăng say với Anton hay tôi
về những điều mà nó có thể làm với Susannah để giúp con bé học tốt hơn.
Nhìn nó, tôi luôn muốn bật cười, tự hỏi không biết nếu có người nào đó
đang quan sát tôi trong lúc tôi làm việc, thì liệu trông tôi có giống như vậy
