CHƯƠNG 12
Vào tuần lễ cuối cùng của tháng Hai, tôi sẽ tham gia nói chuyện tại một
buổi hội thảo được tổ chức ở một bang khác. Tôi đã biết về sự kiện này từ
hồi mùa thu, trước khi năm học bắt đầu, và đã thường xuyên nhắc Ed
Somers rằng tôi vẫn đang lên kế hoạch tham dự hội thảo này. Giờ đây, khi
cuộc hội thảo đang đến gần, tôi lại gọi cho Ed một lần nữa để sắp xếp tìm
người dạy thế trong lúc tôi vắng mặt.
Trước đây, bọn trẻ đã từng có giáo viên dạy thế một lần hồi tháng Mười
một, khi tôi phải tham dự một cuộc hội thảo khác. Lần đó tôi đi vắng chỉ có
một ngày, và tôi đã chuẩn bị tinh thần trước cho bọn trẻ, thế nên mọi việc
diễn ra khá êm đẹp. Tôi cảm thấy việc để cho bọn trẻ thực hiện những bài
kiểm tra nhỏ về khả năng độc lập như thế này rất quan trọng. Dù chúng đã
có nhiều tiến bộ trong năm học này, nhưng điều đó cũng chẳng có ích gì
nếu chúng chỉ có thể học tập và cư xử đúng mực khi có mặt tôi. Tôi từng
thấy những giáo viên còn giỏi hơn mình gặp thất bại vì vấn đề này nhiều
hơn bất cứ vấn đề nào khác, và tôi bị ám ảnh bởi cái suy nghĩ rằng tôi cũng
sẽ đầu hàng trước khó khăn này. Tôi nghĩ rằng điều làm tôi lo lắng nhất đó
là tôi có xu hướng hình thành một mối quan hệ gần gũi, bền chặt với học
sinh của mình hơn hẳn một số giáo viên cùng giảng dạy những lớp đặc biệt
giống tôi. Chính vì vậy khi thấy bọn trẻ hình thành sự phụ thuộc thông qua
những cách cư xử hết sức vô tư, tôi sợ rằng mình sẽ gặp rắc rối. Tính đến
lúc ấy, tôi vẫn chưa gặp rắc rối nào, nhưng tôi đã nắm bắt mọi cơ hội mình
có để cho các học sinh của tôi có thể đối mặt với khó khăn mà không cần có
tôi bên cạnh.
Dù vậy Sheila khiến tôi rất lo lắng. Con bé vừa mới vào lớp chưa bao lâu và
vẫn còn rất phụ thuộc vào giáo viên. Lúc đó, tôi coi đây là một giai đoạn tự
nhiên đối với con bé, nhưng tôi vẫn lo rằng việc tôi vắng mặt, dù chỉ là
trong một khoảng thời gian ngắn, cũng có thể làm nó hoảng sợ.
