Kết quả xét nghiệm thậm chí còn mù mờ hơn. Bên cạnh mỗi mục trong
phần bạo hành chỉ là một chữ in đậm khiến người đọc nản lòng: bị từ chối.
Phần nhận xét chung chỉ ghi rằng họ không thể kiểm tra con bé được và
gạch dưới chi tiết đó đến hai lần.
Bảng câu hỏi của Sở Phúc lợi Đặc biệt chỉ có phần lý lịch nhân thân. Cha
con bé đã điền phần nội dung vào nhưng ông lại ở tù trong suốt những năm
tháng cay nghiệt đó. Con bé chào đời hoàn toàn bình thường tại một bệnh
viện địa phương. Không có thông tin gì về sự phát triển giai đoạn đầu đời
của con bé. Con bé đã chuyển đến ba ngôi trường khác nhau trong con
đường học tập ngắn ngủi của mình, không tính đến ngôi trường hiện nay.
Tất cả những lần chuyển trường đều là hệ quả của những hành vi thiếu kiểm
soát của con bé. Báo cáo cho biết ở nhà con bé ăn ngủ bình thường, nhưng
đêm nào con bé cũng tè dầm và luôn mút ngón tay. Con bé không chơi với
ai trong đám trẻ là con của những lao động nhập cư ở khu trại, cũng không
có quan hệ rõ ràng với một người lớn nào. Cha con bé ghi rằng nó thích một
mình, luôn chống đối và thiếu thân thiện ngay cả với ông. Ở nhà thỉnh
thoảng con bé cũng có lên tiếng, thường là khi nó giận dữ. Con bé không
bao giờ khóc. Tôi dừng lại và đọc lại câu đó. Con bé không bao giờ khóc?
Tôi không thể tin nổi một đứa bé sáu tuổi lại không khóc. Hẳn là ông muốn
nói nó hiếm khi khóc. Chắc hẳn đó là sự nhầm lẫn.
Tôi đọc tiếp. Cha con bé cho rằng nó rất bướng bỉnh vì thế ông ta thường
phải nghiêm khắc với nó, chủ yếu là bằng đòn roi hoặc bắt phạt. Ngoài vụ
thiêu người kể trên, con bé còn bị khiển trách vì đốt lửa trong khu trại của
dân nhập cư và bôi phân khắp nhà vệ sinh của một trạm xe buýt. Chỉ mới
sáu tuổi rưỡi, Sheila đã phải đối mặt với cảnh sát ba lần.
Tôi nhìn chằm chằm vào xấp hồ sơ và những thông tin rời rạc trong đó. Con
bé thường tỏ ra khó gần. Nó cũng không phải là một đứa dễ dạy dỗ. Nhưng
như thế không có nghĩa là không thể tiếp cận nó. Trái với vẻ bề ngoài, thật
ra Sheila có vẻ dễ tiếp cận hơn Susannah Joy hay Freddie bởi vì em không
