Ronan, Lorcan, Ena - tỏ ra nhẹ nhõm và tôi biết việc này sẽ ổn. Nhưng
không ai nói bất kỳ điều gì trước Conn. Việc tuyên bố rõ ràng mọi
chuyện là chức phận của ông.
Cuối cùng, Conn mỉm cười nói:
- Đừng lo. Họ là người. Còn sống.
Cả thành bình thản trở lại và mọi người quay về với công việc bình
thường của mình. Chúng tôi tò mò về những người lạ này nhưng chúng
tôi sẽ tìm hiểu mọi điều về họ vào đúng lúc. Không ích gì việc đứng đó
đoán mò, khi còn có những công việc phải thực hiện.
***
-> Nửa giờ sau họ tới nơi, rách nát và mệt nhoài vì chiến trận và
đường xa. Bốn người đàn ông, ba phụ nữ và bốn trẻ em. Chúng tôi biết
họ - thi tộc MacCadan. Khi bọn yêu tinh tấn công lần đầu, Conn đã cử
một người đại diện tới gặp Cadan và hỏi ông ta có đồng ý trở thành một
đồng minh hay không. Giữa chúng tôi từng có một mối thù nhưng Conn
muốn giảng hòa, để chúng tôi có thể cùng nhau chiến đấu với lũ yêu tinh.
Cadan đã từ chối. Ông ta nói rằng nhân dân của ông ta có thể đứng một
mình. Từ dạo đó chúng tôi không còn nghe nói gì về họ.
Cadan không có trong số mười một người này. Người chỉ huy là một
chiến binh già - thậm chí còn già hơn cả Goll - ông ta bước khập khiễng
và run rẩy một cách đáng thương khi không cử động. Khi tới cổng, ông
ta tự xưng là Tiernan MacCadan và xin được cho vào thành. Mười một
người chậm chạp lê bước vào thành và tỏ ra khốn khổ, đầu cúi gằm
xuống.
Conn đi thẳng tới Tiernan và nồng ấm vỗ lên đôi cánh tay của ông ta,
chào đón ông ta. Ông hỏi họ có thấy đói khát gì không. Tiernan đáp rằng
có và Conn ra lệnh chuẩn bị một bữa tiệc khoản đãi. Những người phụ
nữ ngay lập tức bắt tay vào việc.
