tôi gọi và đưa cho cậu nhóc một phong Necco Wafers
[17]
. Cậu bé cầm kẹo
mà không rời mắt khỏi tôi, sau đó chỉ đơn thuần buông thõng tay xuống bên
sườn, không hề nhìn tới phong kẹo. Cậu bé không bóc kẹo ra cho tới khi tôi
đã đi khỏi, khi đó cậu sẽ cùng chia sẻ nó với cô chị.
“Dexter?” Rita hỏi với sang từ phòng bên.
“Ở đây,” tôi lên tiếng. “Em không thể dạy những đứa trẻ này cách cư
xử sao?”
“Không,” Cody khẽ nói.
Một câu nói đùa. Tôi nhìn chằm chằm vào cậu bé. Tiếp theo là gì
đây? Liệu một ngày nào đó cậu bé sẽ hát chăng? Hay nhảy trên đường phố?
Phát biểu tại Đại hội toàn quốc của Đảng Dân chủ?
Rita hối hả bước ra, vừa đi vừa cài hoa tai. Trông cô nàng cỏ vẻ khá
khiêu khích. Cô mặc một chiếc váy lụa màu xanh sáng dài tới giữa đùi, gần
như nhẹ bỗng, và tất nhiên, đi đôi giày luyện tập hiệu New Balance đẹp
nhất của mình. Trước đây, tôi chưa bao giờ gặp, hay thậm chí nghe nói tới,
một phụ nữ đi giày thể thao vào những dịp hẹn hò. Một tạo vật thật hấp dẫn
làm sao.
“Chào, anh chàng đẹp trai,” Rita nói. “Đợi em nói chuyện với cô
trông trẻ rồi chúng ta sẽ rời khỏi đây.” Cô nàng đi vào bếp, trong đó tôi
nghe thấy cô đưa ra các chỉ dẫn cho cô láng giềng tuổi vị thành niên đang
làm người trông trẻ. Giờ cho lũ trẻ đi ngủ. Bài tập ở nhà. Những gì được và
không được xem trên ti vi. Số điện thoại di động. Số điện thoại khẩn cấp.
Cần làm gì trong trường hợp vô tình bị ngộ độc hay đứt tay.
Cody và Astor vẫn nhìn tôi chằm chằm.
“Chú và mẹ cháu sẽ đi xem phim chứ?” Astor hỏi tôi.
