ngăn mình tự hồi: Sở thú có cái khỉ gì hay ? Nhưng trước khi tôi kịp hỏi,
Lara đã cất tiếng.
“Rồi, tới lượt em,” Lara. “Dẽ ẹc. Ngày em đến đây. Em biết tiếng Anh và
ba mẹ em thì không, chúng em xuống khỏi máy bay và họ hàng của em đến
đón, các cô và các chú em chưa bao giờ gặp, ở sân bay, và ba mẹ em rất
hạnh phúc. Hồi đó em mười hai tuổi, và em luôn là út cưn ở nhà, nhưng đấy
là ngày đầu tiên ba mẹ cần và đối xử với em như một người lớn. Vì họ
không biết tiếng, đúng không? Họ cần em để gọi món ăn và dịch mẫu đơn
đóng thuế và nhập cư và mọi thứ khát, và đấy là ngày họ thôi đối xử với em
như con ních. Hơn nữa, ở Romania, chúng em rất nghèo. Và ở đây, nhà em
khá dả.” Rồi em cười.
“Được lắm.” Takumi mỉm cười, chụp lấy chai rượu. “Tao thua. Vì ngày
tuyệt nhất đời tao là ngày tao mất đời giai tân. Và nếu tụi mày nghĩ tao sẽ kể
cho nghe chuyện đó thì tụi mày phải ép tao uống say hơn thế này cơ.”
“Không tệ,” Đại Tá nói. “Không tệ đâu. Muốn biết ngày tuyệt nhất của tao
không?”
"Trò chơi là thế mà, Chip,” Alaska nói, bực dọc thấy rõ. “Ngày tuyệt nhất
đời tao chưa diễn ra. Nhưng tao biết nó. Tao thấy nó mỗi ngày. Ngày tuyệt
nhất đời tao là ngày tao mua cho mẹ tao một căn nhà khổng lồ chết tiệt. Và
không phải một căn ở trong rừng, mà ở trung tâm Mountain Brook, với bố
mẹ của cả lũ Chiến Binh Ngày Thường. Với bố mẹ của cả lũ tụi bay. Và tao
cũng không mua trả góp. Tao sẽ mua nó bằng tiền mặt, và tao sẽ chở mẹ tao
tới đó, và tao sẽ mở cửa xe cho mẹ tao và bà sẽ bước xuống và nhìn căn nhà
ấy, căn nhà với hàng rào trắng và hai tầng và tất cả, mày biết đấy và tao sẽ
đưa bà chìa khóa căn nhà và tao sẽ nói, “Cảm ơn mẹ.” Quỷ thần ơi, bà giúp
tao điền đơn đến đây. Và bà để tao đi học ở trường này, và đấy không phải là
một điều dễ dàng khi mày có xuất thân như tụi tao, khi mày để con trai mày
đi học xa. Nên đấy là ngày tuyệt nhất đời tao.”
Takumi nghiêng chai rượu và nuốt ực vài lần, rồi đưa nó cho tôi. Tôi
uống, và cả Lara, và Alaska ngửa cổ dốc ngược chai rượu, nhanh chóng
uống hết một phần tư cuối cùng trong chai.
