Trong lúc cô ấy mở nắp chai tiếp theo, Alaska cười với Đại Tá. “Cậu
thắng vòng này. Giờ ngày tệ nhất của cậu là khi nào?”
“Ngày tệ nhất là khi bố tao bỏ đi. Ổng già rồi, giờ chắc ổng cỡ bảy mươi
và ổng đã già sẵn khi ổng cưới mẹ tao, và ổng vẫn ngoại tình. Và khi mẹ tao
bắt gặp, bà giận điên người, nên ổng đánh mẹ tao. Và rồi mẹ tao đuổi cổ
ổng, và ổng bỏ đi. Lúc đó tao ở đây, và mẹ tao gọi, và bà đã không kể với
tao toàn bộ câu chuyện ngoại tình và đánh đập và tất cả mãi cho đến tận sau
này. Bà chỉ nói ổng bỏ đi và không quay lại nữa. Và từ đó đến nay tao không
gặp ổng. Nguyên ngày hôm ấy tao đã đợi ổng gọi điện và giải thích, nhưng
ổng không bao giờ làm thế. Tao nghĩ ít nhất ổng sẽ nói tạm biệt hay đại loại.
Đấy là ngày tệ nhất.”
“Chết tiệt, mày lại thắng tao rồi.” Tôi nói. “Ngày tệ nhất của tao là năm
lớp bảy, khi Tommy Hewiit tè lên đồ thể thao của tao và thầy dạy thể thao
nói tao phải mặc đồng phục hoặc bị rớt môn. Lớp bảy đúng không? Còn
nhiều thứ khác tệ hơn. Nhưng hồi đó nó là chuyện lớn, và tao khóc tức tưởi
và cố giải thích cho thầy biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng thật xấu hổ, và ổng
chỉ quát và quát và quát đến khi tao tròng cái quần soóc và áo thun thấm
nước tiểu vào người. Đấy là ngày tao hết quan tâm xem người khác làm gì.
Tao chỉ không còn quan tâm nữa, về chuyện làm kẻ thua cuộc hoặc không có
bạn hoặc bất cứ thứ gì tương tự. Nên tao đoán nó cũng tốt cho tao về mặt
nào đấy, nhưng giây phút ấy thật kinh khủng. Ý tao là, mày cứ tưởng tượng
tao chơi bóng chuyền hay chi đấy trong bộ đồ ướt nhẹp nước tiểu trong khi
thằng Tommy Hevviit rêu rao với mọi người về chuyện nó đã làm. Đấy là
ngày tệ nhất.”
Lara đang cười. “Em xin lỗi, Miles.”
“Không sao,” tôi nói. “Chỉ cần kể tiếp anh nghe để anh có thể cười vào
nỗi đau của em,” và tôi mỉm cười, và chúng tôi cùng cười vang.
“Ngày tệ nhất của em chắc cũng là ngày tuyệt nhất. Vì em bõ lại mọi thứ.
Ý em là, nghe hơi ngốc xít, nhưng nó bao gồm cả tuổi thơ của em nữa, vì đa
