Để chắc chắn không lọt mẫu nào, những người bắt muỗi cũng được cử
đến cả chín khu rừng khác trong vùng, mười ngôi làng và mười cánh đồng,
cả trong và ngoài các ngôi nhà của người dân.
Với mỗi đợt muỗi bắt được, phải ghi rõ ngày, giờ và nơi bắt. Cái ống
tuýp đựng muỗi sau đó được đặt vào trong thùng nitơ lỏng làm lạnh ở nhiệt
độ âm một trăm chín mươi sáu độ và gửi về Dakar càng nhanh càng tốt.
Bằng cách này, từ năm mươi năm qua, Viện Pasteur đã xây dựng được
một trong những bộ sưu tập tuyệt diệu nhất thế giới gồm các loài trung gian
truyền bệnh và những kẻ ký sinh trái phép trên cơ thể chúng: ký sinh trùng,
vi khuẩn, virus: không dưới hai trăm loài. Virus ngày nay và cả virus ngày
sau, vì rất nhiều trong số đó, như ta đã biết, sẽ thức dậy vào một ngày đẹp
trời và bắt đầu gây hại. Rất có thể chúng đã được thống kê trong danh mục
lưu trữ của Viện Pasteur. Đó là lý do vì sao các nhà nghiên cứu làm việc tại
PK10 gọi cơ sở này là “Thung lũng Silicon của những con virus”.
Suốt nhiều giờ đồng hồ, với sự hướng dẫn của giáo sư Mawlouth
Diallo, chúng tôi đi dạo dưới tán cao của rừng hành lang. Nói thật là tôi
chẳng thấy yên tâm chút nào. Tôi kín đáo kéo tay áo xuống càng thấp càng
tốt, thậm chí che kín cả ba phần tư bàn tay. Tôi không quên được những gì
bác sĩ Sarr đã nói: tôi đang ở một trong những nơi nhiều virus nhất thế giới.
Tại sao, tại sao tôi lại không bằng lòng với việc ngồi nhà mà viết tiểu thuyết
ngôn tình, hay tiểu sử các thi sĩ vùng Val-de-Loire, một vùng khí hậu ôn
hòa, và hiện tại đã miễn nhiễm với mọi loại sốt ác tính? Nhưng một phần
khác trong tôi lại choáng ngợp trước sự phong phú vô tận mà mình đang
được khám phá. Mỗi loài lại có một vườn ươm riêng. Nếu như ấu trùng
muỗi anopheles thiên về thích ao hồ, thậm chí cả vùng nước chảy, thì ấu
trùng muỗi Aedes lại cần cảm giác được bảo vệ. Chúng chỉ chịu trưởng
thành trong vỏ trái cây, hoặc lỗ trên thân cây. Nhưng sao cái tháp bằng sắt
này lại ở đây, dưới gốc cây gạo rừng khổng lồ này để làm gì? Nó phải cao
tới mười mét. Một nơi ẩn nấp của những người thợ săn? Tôi đã nghe kể về
việc sư tử trốn khỏi rừng quốc gia giáp với Niokolokoba…
