Ta cùng nhớ lại một vài số liệu thống kê: loài người là động vật gây
nhiều nguy hiểm nhất cho con người, chỉ sau loài muỗi.
Cá mập giết chết khoảng mười người mỗi năm. Chó sói cũng chỉ mười;
sư tử, một trăm, bằng loài voi; hà mã năm trăm; cá sấu một nghìn; sán dây
hai nghìn; ốc nước ngọt, rệp và ruồi xê xê là mười nghìn; chó là hai mươi
lăm nghìn; rắn là năm mươi nghìn…
Thế nhưng, phải hoan hô bọn muỗi! Bảy trăm năm mươi nghìn người
chết! Loài người chúng ta cũng đáng được hoan hô: bốn trăm bảy mươi lăm
nghìn người chết mỗi năm do bàn tay của con người.
Ở xứ sở của nụ cười, hàng nghìn người bị chó cắn
Tám giờ sáng thứ Hai, số 5 đại lộ Preah Monivong, trụ sở Viện Pasteur.
Sao lại có đám đông đang ngồi chờ trên ghế băng ngay phía sau hàng
rào thế kia? Trông giống như ngày khai giảng, lũ trẻ rất đông; đứa thì cười,
đứa thì đánh nhau, hò hét, như bất kỳ lũ trẻ nào. Có đứa lại ngồi nép trong
vòng tay cha mẹ. Phần lớn bị băng ở chân, ở tay, có đứa còn bị băng ở má.
Họ đến đây làm gì, có người còn đến từ xa? Nét mặt mệt mỏi, quần áo bám
đầy bụi đường. Họ mắc bệnh gì chăng? Còn đám hành lý kia, tại sao lại có
những chiếc túi nhựa để riêng ra? Chắc trong đó có đựng vật gì đó quan
trọng, vì mọi người không hề rời mắt khỏi chỗ túi đó. Thỉnh thoảng một con
số hiện lên màn hình. Một gia đình đứng dậy. Người đàn ông, chắc là ông
bố, ra lấy cái túi nhựa, một cái túi không giống những cái túi khác. Ông giơ
tay cầm nó ra xa mình nhất có thể. Cái túi chắc đựng vật gì đó kinh tởm. Gia
đình được cô y tá tiếp. Cô y tá mỉm cười. Không người nào trong gia đình
đó cười đáp lại. Mà ta lại đang ở Campuchia, xứ sở của những nụ cười.
Didier Fontenille, giám đốc Viện, dõi theo cách nhìn của tôi.
“Vâng đấy! Ai mà tin được, nhưng ở đây chúng tôi tiếp nhận hai mươi
nghìn người đến khám mỗi năm.
- Họ là ai?
