- Với giấy thông hành trong người, chúng ta có thể ra tận bờ đập. Xét
cho cùng, chỉ sống với dịch hạch, thì thật là quá ngốc. Dĩ nhiên, đã là con
người thì phải chiến đấu vì những nạn nhân. Nhưng nếu con người thôi
không còn yêu thương gì nữa hết, thì anh ta chiến đấu để làm gì?
- Đúng, Riơ bảo, chúng ta đi tắm nào.
Một lúc sau, ôtô đỗ lại gần hàng rào sắt của cảng. Trăng đã mọc. Một
bầu trời đục màu sữa phát ra khắp nơi những cái bóng nhợt nhạt. Sau lưng
họ là thành phố, và một làn gió nóng và bệnh hoạn đẩy họ đi về phía bờ
biển. Họ đưa giấy tờ cho một người gác và y xem xét một lúc lâu. Họ đi qua
cửa sắt và qua những mặt bằng để đầy thùng tôno, trong không khí nực mùi
rượu và mùi cá, họ bước về phía đập. Trước khi tới nơi, mùi iôt và mùi tảo
báo cho họ sự có mặt của biển cả. Biển cả rì rào.
Biển vỗ nhẹ vào dưới những tảng đá lớn của con đập, và khi họ bước
chân trên đập, mặt biển hiện ra, dày như nhung, uyển chuyển và mượt mà
như một con thú. Họ ngồi trên những tảng đá quay ra khơi. Nước biển từ từ
xuống. Hơi thở lặng lẽ của biển làm nảy sinh rồi lại biến đi những gợn sóng
óng ánh như dầu trên mặt nước. Trước mặt họ, bóng đêm trải ra vô tận.
Ngón tay khẽ sờ vào những tảng đá lỗ chỗ trên mặt, Riơ cảm thấy lòng tràn
ngập một niềm hạnh phúc kỳ lạ. Quay về phía Taru, ông đoán trên nét mặt
điềm tĩnh và trang nghiêm của bạn biểu hiện một niềm hạnh phúc như vậy,
niềm hạnh phúc không bỏ quên gì hết, kể cả tội ác giết người.
Hai người cởi bỏ quần áo, Riơ lặn sâu xuống nước. Nước lúc đầu lạnh,
về sau ấm dần khi ông ngồi lên mặt. Bơi được mấy sải tay, ông biết biển, tối
hôm đó, ấm áp, cái ấm áp của những mặt biển mùa thu không chúng lấy lại
của đất liền sức nóng chất chứa trong nhiều tháng liền. Ông bơi một cách
điều hòa. Hai chân ông đập nước để lại phía sau một lớp bọt trắng xóa,
nước chảy dọc hai cánh tay, áp sát vào cẳng chân. Một tiếng vỗ mạnh trên
mặt nước, ông biết Taru cũng đã lặn xuống. Riơ nằm ngửa trên mặt nước,
không cử động, mặt ngoảnh lên bầu trời đầy trăng sao. Ông thở từng hơi
dài. Rồi ông nghe mỗi lúc một thêm rõ, tiếng đập nước, trong trẻo một cách
