đàn mèo liền bước ra giữa lòng đường, ngập ngừng giơ chân về phía những
mảnh giấy cuối cùng. Lúc đó, ông già nhổ mạnh và chính xác nước bọt lên
đám mèo. Hễ nhổ trúng mèo, là ông ta cười vang.
Cuối cùng, Taru tỏ ra thực sự thú vị về tính cách buôn bán của cái
thành phố mà vẻ bề ngoài, không khí náo nhiệt và ngay cả những thú vui
đều như là do nhu cầu thương mại chỉ đạo. Taru hoan nghênh tính khác
thường ấy (từ “khác thường” này do chính anh ta dùng trong sổ tay) và hơn
nữa còn kết thúc một Lời ca ngợi của mình bằng thán từ “Thế chứ!” Đây là
những chỗ duy nhất mà những lời ghi chép của vị du khách này, vào thời kỳ
ấy, có vẻ mang dấu ấn cá nhân. Nhưng có điều là khó có thể đánh giá ý
nghĩa và tính chất nghiêm túc của chúng. Chẳng hạn, sau khi kể lại là việc
tìm ra một con chuột chết đã khiến cho anh chàng thủ quỹ khách sạn nhầm
lẫn trong tính toán, Taru viết thêm, với những nét bút không rõ ràng như
thường ngày: “Hỏi: làm thế nào để khỏi mất thì giờ? Trả lời: cảm nhận thời
gian trong suốt chiều dài của nó. Cách thức: chờ đợi ngày này qua ngày
khác trong tiền sảnh của một thầy thuốc nha khoa, trên một chiếc ghế chẳng
lấy gì làm êm ái; chiều chủ nhật, phải ngồi thúc thủ trên ban công; nghe
những buổi nói chuyện bằng một ngôn ngữ mình không hiểu; chọn những
cuộc hành trình dài nhất và thiếu tiện nghi nhất bằng xe lửa và dĩ nhiên là
phải đứng xếp hàng lấy vé đi xem biểu diễn sân khấu và không lấy được vé
v.v…” Nhưng ngay sau khi có những suy nghĩ hay lời lẽ ra ngoài đề như
vậy, những đoạn ghi chép lại miêu tả tỉ mỉ tàu điện trong thành phố, miêu tả
hình dạng giống như một chiếc thuyền, màu sắc mờ nhạt, tình trạng dơ bẩn
quen thuộc của chúng, và kết thúc những nhận xét ấy bằng một “thật đáng
chú ý” chẳng giải thích được gì hết.
Dẫu sao, sau đây là những điều ghi chép của Taru về chuyện đàn
chuột:
“Hôm nay, ông già nhỏ người ở nhà trước mặt, bối rối. Không thấy
mèo đâu nữa. Quả thật chúng đã biến mất và được kích thích bởi những con
chuột chết người ta tìm thấy rất nhiều trên đường phố. Theo ý tôi, không có
vấn đề mèo ăn chuột chết. Tôi nhớ là mèo của chúng tôi ghét chuột chết.
