Vẫn theo kế hoạch đã định, tướng Navarre dự tính trong bất cứ trường hợp
nào, tổng số lính Pháp chiếm đóng Điện Biên Phủ cũng không vượt quá 4%
toàn bộ số quân lực lượng viễn chinh Đông Dương. Với số lính này, người
ta đã tin rằng có thể tiến hành các hoạt động quân sự theo dự kiến, trên lãnh
thổ tận cùng của bán đảo Đông Dương. Trong trường hợp bị uy hiếp mạnh,
cũng đã tính đến khả năng rút toàn bộ doanh trại Điện Biên Phủ sang Lào.
Rất rõ ràng, tất cả mọi tính toàn trên đây đều dựa trên ý định cơ bản, nhưng
đã không tính đến phản ứng của đối phương. Bởi vì, tướng Giáp không thể
thờ ơ trước mưu đồ giành lại quyền chủ động tiến công của Pháp. Hơn nữa,
tướng Giáp vẫn đang nuôi ý định tiến quân đến tận sông Mêkông. Việc nắm
giữ Điện Biên Phủ trong tay là rất cần vì địa điểm này nằm trên đường tiến,
ngoài ra không còn đường nào khác trừ việc phải bạt núi hoặc nấp thung
lũng.
Bãi nhảy dù Natacha
20 – 11 – 1953
- Đứng dậy ! Kiểm tra trang bị !
Từng nửa tiểu đội gồm mười hai người, các lính dù xiết chặt hành trang,
cầm chắc vũ khí. Hầu hết mọi người, ,ngoài trang bị cá nhân, còn phải mang
thêm những bộ phận súng cối 81 hoặc 60, các thùng đạn súng máy hoặc đạn
pháo. Với dáng điệu vụng về, người nọ va vấp đụng phải người kia, họ lầu
bầu văng tục và chửi rủa cả tấm ván sàn bấp bênh có thể làm cho họ nhảy
vọt ra cửa máy bay thiếu chính xác.
Đợt đầu cuộc hành quân Castor gồm 65 máy bay Dakota đã bay tới đoạn
