Một số chỉ huy có kinh nghiệm đều hiểu được những hạn chế của quân lính
viễn chinh trong môi trường nhiệt đới.
Khả năng không quân của Mỹ và đặc biệt là trực thăng đã tạo ra một sự
khác biệt lớn trong cuộn chiến tranh Việt Nam. Sơ tán nhanh những người
bị thương đã cứu được nhiều mạng sống, những chiếc máy bay lên thẳng đã
kéo pháo từ vị trí này sang vị trí khác và bộ binh được phân tán tới các vùng
hạ cánh gần các mục tiêu của họ. Bắc Việt bị gây ấn tượng bởi khả năng
vận chuyển bằng đường không của Mỹ, thậm chí tới nước cũng được vận
chuyển bằng máy bay. Nhưng đối với lính Mỹ, những người không thể qua
nổi khu rừng rậm hay qua vùng châu thổ sình lầy thì môi trường vẫn còn là
một kẻ thù tiềm ẩn.
5. Quá nhiều ảnh hưởng của phương Tây có thể gây tai hoạ cho một quân
đội gồm binh lính vốn là người ở các nước thuộc thế giới thứ ba, tạo ra
những áp lực tâm lý tiêu cực, làm xói mòn đạo đức, giảm tính chiến đấu và
gây ra những rạn nứt trong các đội quân đồng minh.
Quân đội Viễn chinh Pháp của những năm 50 có thể là một cỗ máy chiến
đấu nhà nghề có hiệu quả. Nhưng vào năm 1953 nó nhanh chóng trở thành
một cỗ máy sai niên đại. Như một trong những quân đội thực dân cuối cùng
còn tồn tại, nó đang chỉ ra những căng thẳng và rạn nứt do những khuynh
hướng mới trên thế giới sau chiến tranh tạo ra. Sự thay đổi chính trị đang
chống lại tư tưởng của đám tân binh và chủ nghĩa gia trưởng đang trở thành
lạc hậu. Binh lính Bắc Phi và Tây Phi, những người đã chiến đấu cho Pháp
trong Thế chiến II vẫn đang làm tốt nhiệm vụ ở Đông Dương, nhờ vào
phẩm chất của các sĩ quan Pháp và các sĩ quan cựu chiến binh không tham
chiến. Nhưng, cuộc chiến tranh dường như không bao giờ kết thúc ở một
vùng đất xa xôi và chiến dịch tuyên truyền của Việt Minh đang gây ra
những tổn thất lớn. Những lá truyền đơn, những lời kêu gọi của loa phóng
thanh với các bốt bị cô lập và các chiến dịch tuyên truyền bằng miệng trong
các quán bar tồi tàn gần các trại quân sự thường đưa ra các câu hỏi: “Bạn
