nhằm vào những đoạn đường khó sửa chữa, đặc biệt dọc theo các sườn đồi,
nơi chỉ cần một hoặc hai quả bom thả xuống là có thể làm sụt lở hết đất cát.
Một phái đoàn trinh sát đi chụp ảnh 2, 3 ngày sau đó, thường báo cáo là
những đoạn sụt lở đã được sửa chữa đã làm cho họ hết sức bất ngờ và thất
vọng. Các phi công thấy rõ sự tiến bộ vững chắc về khả năng phòng không
của Việt Minh và các báo cáo vắn tắt cũng đề cập tới sự leo thang của hoả
lực đối phương. Pháo phòng không 37 ly được tăng cường cho đại liên của
Liên Xô thường tạo ra nhiều nguy hiểm đáng kể. Một số phi công khẳng
định rằng họ bị khống chế bằng hoả lực của loại vũ khí 40 ly, vũ khí tự
động và hỏa lực súng trường. Việt Minh được huấn luyện cách hướng hoả
lực vào máy bay bay ở tầm thấp, học cách ngắm các mục tiêu cho phù hợp
với tốc độ. Cho dù, không hiệu quả ở độ bay bình thường, song chiến thuật
này cũng có thể tạo ra nguy hiểm ở những đợt ném bom và tàn phá. Nhiều
đoạn đường bị tấn công liên tiếp nên thương vong trong đám dân công
thường rất cao. Tuy thiếu bác sĩ lành nghề trên các đường mòn nhưng các
sinh viên y khoa và những người phục vụ cũng cố gắng hết sức mình, làm
việc với trang thiết bị phẫu thuật tối thiểu và lượng thuốc men rất hạn chế
để lấp đầy chỗ trống.
Cán bộ chính trị tăng cường chiến dịch tuyên truyền để duy trì tinh thần
binh lính. Tướng Giáp rất cẩn trọng khi nhắc tới cả lực lượng dân công
trong các bức thông điệp của ông gửi tới binh lính. Mỗi dân công bị chết
trong khi làm nhiệm vụ đều được ca ngợi như những người anh hùng cách
mạng. Nhiều người bộ tộc không có may mắn được tham gia vào đội tiến
quân của Tướng Giáp cũng được ghi tên vào cuộc chiến tranh nhân dân như
những công nhân làm đường hay dân phu. Từ 35.000 dân phu hồi đầu chiến
dịch đã tăng lên trên 70.000 trước khi trận đánh kết thúc, còn tính cả các
đơn vị vận tải, hậu cần thì lên tới gần 300.000. Nhiệm vụ của họ là phải
hoàn thành công việc tiếp tế cho lực lượng tấn công gần 47.500 người của
Tướng Giáp trong chiến dịch 6 tháng trên địa hình hiểm trở vào loại nhất
thế giới và dưới sự quấy nhiễu thường xuyên của đối phương. Họ đã hoàn
thành việc bí mật chuyển 144 bộ phận của pháo, 36 pháo phòng không,
