Người ta hơi nghi ngờ vì Navarre đã đưa ra quá nhiều ý kiến. Các chiến
dịch Régate và Ardèche chứng tỏ khả năng không thể duy trì một tuyến
đường bộ nối với Điện Biên Phủ, lời kêu gọi Paris cho quân tăng cường và
tăng tiếp viện vẫn chưa được trả lời, các báo cáo tình báo đang vẽ ra một
bức tranh chuẩn bị u ám và những khả năng của đối phương. 4 ngày sau
chuyến thăm Điện Biên Phủ, Navarre lệnh cho Thiếu tướng Cogny chuẩn bị
các kế hoạch tối mật cho khả năng sơ tán khỏi Điện Biên Phủ. Navarre nêu
ra hai tình huống có thể buộc phải sơ tán: sự sụp đổ của các khu phòng thủ
trước những đợt tấn công lớn của đối phương hoặc sự nghẹt thở của các cứ
điểm do hoả lực phòng không và pháo binh của đối phương thâm nhập vào
đường băng. Navarre nhấn mạnh trong cả hai trường hợp, Điện Biên Phủ sẽ
không được sơ tán cho tới phút chót. Hai kế hoạch - chiến dịch Ariane
nhằm cứu quân đồn trú đang rút lui và chiến dịch Xenophon nhằm đưa quân
đồn trú về phía Nam - không được tiết lộ cho các chỉ huy ở Điện Biên Phủ.
Cùng lúc Navarre nhận được một bức điện mật từ Thiếu tướng Cogny thông
báo các đơn vị của Sư đoàn 308 và 316 Việt Minh đã lập các chòi quan sát
và các vị trí phòng ngự để ngăn cản bất cứ đợt rút quân nào của Pháp từ
Điên Biên Phủ và chống lại các chuyến bay tuần tra trinh sát thâm nhập vào
sâu bên trong. Rõ rằng sự thành lập các vị trí mới của đối phương là rất
nghiêm trọng. Các đơn vị Việt Minh gồm “4 tiểu đoàn bộ binh và 2 đại đội
phòng không hướng về phía đông”. Một bức điện khác tới sở chỉ huy Hà
Nội hồi đầu tháng một yêu cầu hỗ trợ của không quân đã để lộ sự tăng
cường các hoạt động tiếp cận công sự của đối phương.
Từ: Tổ tác chiến phía Tây Bắc Tới: Các lực lượng mặt đất miền Bắc Việt
Nam Mật Cho các sư đoàn tác chiến Yêu cầu ngày 12 tháng 1 năm 1954:
ngay khi thời tiết thích hợp, ném bom ồ ạt có lợi cho G.O.N.O (Tổ tác chiến
phía Bắc). 2000 Việt Minh đóng quân và đào hào ở khu vực trồng rừng
cách bản Tấu 3 km về phía Tây Bắc.
Trong chuyến thăm các sĩ quan cao cấp từ sở chỉ huy pháo binh ở Hà Nội,
các quan chức dân sự và một số phóng viên chiến tranh dày dạn kinh
