ông ta đã tới Sài Gòn. Navarre đồng ý chấp nhận vị tướng người Mỹ nhưng
lại nói thẳng với O’Daniel rằng ông ta không thiện chí với sự có mặt của
O’Daniel vào đúng lúc ông ta đang triển khai bốn chiến dịch quân sự và
phải tiếp đón hai vị khách quan trọng từ Paris. Rõ ràng không hề bực tức
trước sự đón tiếp này, O’Daniel đề xuất mỗi tháng ông ta có thể tới thăm
Việt Nam trong một vài ngày và với tư cách là người liên lạc trực tiếp giữa
Navarre với Tham mưu trưởng Liên quân, vì thế bỏ qua cả thói quan liêu
của Lầu Năm góc. Navarre khó có thể thay đổi sau đó đã phải nhận xét rằng
“Việt Minh thật may mắn ở một điều là: họ không phải giải quyết với Lầu
Năm góc”.
Vài ngày sau, Đại sứ Heath gửi một lá thư tối mật cho Philip W.Bonsal ở
Vụ quan hệ Viễn Đông của Bộ ngoại giao, cho rằng Tướng O’Daniel không
hoàn thành vai trò cố vấn quân sự và đã châm chọc Tướng Navarre. Trong
bức thư Heath đã tả lại một cuộc gặp mặt trong đó O’Daniel gợi ý một giải
pháp cho toàn bộ vấn đề:
Phải xây dựng thêm các khu nhà quanh vành đai đồng bằng Bắc Bộ, có
hàng rào thép gai bao quanh. Ông nói điều này sẽ giải quyết toàn bộ vấn đề
bình định vùng châu thổ, vì thế Việt Minh vừa không thể vào cũng không thể
ra. Gợi ý này về mặt cán cân lực lượng giữa Việt Minh và các lực lượng
người Việt vô lý tới mức tôi chỉ biết nhìn chằm chằm vào mặt ông ta và cuối
cùng nói Tư lệnh Pháp không có lực lượng cần thiết để cho quân đồn trú ở
các khu nhà như vậy và để hoàn thành các nhiệm vụ khác của mình.
Heath cho rằng những đề nghị của O’Daniel nghe có vẻ không thực tế và
cảnh báo: “Nếu lời khuyên của O’Daniel được chấp nhận và chứng minh
được sự sai sót thì Chính phủ Pháp có thể tìm cách đổ lỗi lên chúng tôi vì
tội để cho những sai sót chồng chất qua nhiều năm”.
Trong lúc đó, cuộc chiến thực sự vẫn còn tiếp diễn. Sự khởi hành của Sư
đoàn 308 Việt Minh từ Điện Biên Phủ đã tạo ra nhiều bức điện trao đổi giữa
Navarre và Cogny trong đó họ tranh luận về sự thông thái của việc giam
