nhiên phía Pháp không biết rằng đại đội trợ chiến 256 của tiểu đoàn 920
cũng đóng tại Điện Biên Phủ với súng cối và đại bác không giật.
Nó đã được điều đến phối thuộc một đại đội của trung đoàn pháo 675, một
trong những trung đoàn của đại đoàn pháo 351, một đại đoàn pháo nổi tiếng
được tổ chức theo mẫu quân đội Xô-viết, ngoài ra còn có một đại đội bộ
binh của trung đoàn 48, đại đoàn 320, chính cái đại đoàn mà quân Pháp đã
quần thảo hai tuần lễ trước trong cuộc hành binh “Mouette”.
Việt Minh đã điều tới Điện Biên Phủ những đơn vị vũ khí hạng nặng vì họ
cũng quan tâm chẳng kém gì bộ tổng chỉ huy Pháp chíếm giữ thung lũng
này, nó là một không gian rộng, bầng phẳng ở giũa một vùng núi non.
Không có mây bay, Việt Minh dùngsân bay làm bãỉ tập và trường bắn cho
quân lính của mình. ây là chưa kể ở cách xa mọi vùng hoạt động của quân
Pháp, các đơn vị đó có thể tha hồ nghỉ ngơi, ăn no gạo núi, đồng thời làm lá
mộc che cho hậu phương của Việt Minh.
Cuối cùng, vào cái buổi sáng ngày 20 tháng Mười Một ấy, ngẫu nhiên là đại
bộ phận quân Việt Minh đóng trong thung lũng lại không tập hợp quanh chỉ
huy sở của họ được biết là đóng ở giữa làng, mà lại đang tập ở bên sân bay
Điện Biên Phủ, nơi họ đã đào 1200 hố sâu để ngăn cản không cho máy bay
pháp hạ cánh. Đại bộ phận các khẩu súng cối. và đại liên Việt Minh cũng
đang ở trong tư thế bắn trên toàn bộ D.Z. “Natacha”. Chiếc máy bay hai
động cơ Pháp mà quân Việt Minh thoạt đầu nghe thấy tiếng bay lượn phía
bên trên tầng mây rồi trông thấy khi mây tan, chẳng hề làm họ lo ngại gì
lắm. Chuyện đó chỉ làm cho bài tập của họ có thêm một nét thực tế. Dù việc
bay lượn của nó có vẻ hơi kỳ lạ một tí thì chiếc máy bay cô độc ấy chỉ có
thể là một máy bay trinh sát chụp ảnh mà thôi. Trong làng bản và trên núi,
người ta vẫn công nào việc nấy như bình thường, gặt lúa muộn bằng những
chiếc liềm ngắn, thẳng và dắt trâu đi thả cỏ. Hai trong số những người ấy,
Lò Văn Don và vợ là Lò Thị Un ở bản Bom La cách Điện Biên Phủ 3
kilômét về phía nam, đang làm đồng trên một thửa ruộng cạnh sân bay dự
bị ở phía nam Điện Biên Phủ vội ngẩng đầu nhìn lên trời khi nghe thấy trên
