ĐIỂN HAY TÍCH LẠ - Trang 238

thật tinh vi. Chính lớp thịt ấy, người ta lấy để làm món ăn, vì nó ngon giòn,
nuốt qua cổ họng đã thấy trong người khoan khoái, và chữa khỏi bịnh gân
cốt.
Người ta lấy thịt trong bàn chân voi rồi ninh một ngày một đêm, đoạn nấu
với các vị thuốc và đem ăn cùng với thạch (rau câu) vì hai thứ giòn, mềm
như nhau. Thạch sẽ dẫn chất bổ của thịt chân voi đi khắp cơ thể ta một cách
nhanh chóng.
Yến sào Tây Sa là món yến tìm thấy trên hòn đảo Tây Sa. Yến biển thuộc
về loài chim sẻ. Trên thế giới có chừng 10 giống. Chúng ở rải rác trên các
hải đảo chạy dài từ đảo Vinh Sơn thuộc tỉnh Quảng Bình, qua cù lao Chàm
ngang Đà Nẵng, vách đá bờ biển phía đông mũi đất Phương Mai, tới 7 đảo
ngoài khơi Nha Trang, từ ngang đèo Cả tới vịnh Cam Ranh.
Hải yến được nổi tiếng trên thế giới chẳng phải vì giọng hót hay, bộ mã đẹp
hay vì thịt ngon mà chỉ vì cái ổ của chim (yến sào). Ổ yến làm bằng một
thứ rong biển đặc biệt được biến chế bởi nước miếng của chim yến. Người
Á Đông đã công nhận là món ăn thật bổ, ngon; và cũng vì các tính chất quý
ấy m` ổ yến được liệt vào một món ăn đắt nhất, có thể nó rằng ổ yến đắt
như vàng.
Ổ yến làm ở những chỗ cheo leo trên vách đá. Nó có nhiều màu tùy theo sự
thay đổi của vách đá. Ở trên cao, ổ màu trắng, ở phía dưới ẩm thấp hơn thì
ổ màu xám hay màu xanh lợt, màu da cam hoặc đỏ như máu. Ổ yến đỏ gọi
là huyết yến là loại ổ quý nhất, vì người ta cho rằng: ổ sở dĩ đỏ là vì làm
bằng nước dãi và máu của chim yến mẹ đã hy sinh làm ổ bằng máu của nó.
Ổ yến đỏ rất hiếm.
Thật ra ổ yến đỏ này không phải là do huyết mẹ mà có lẽ vì chim đã làm ổ
này bằng một thứ rong biển đặc biệt lấy ở ngoài khơi, loại rong biển này
màu đỏ. Cũng như những ổ khác màu trắng hay màu xanh lợt do chim đã
làm bằng một thứ rong biển trắng như thạch, tìm ở ngoài biển rồi lấy nước
dãi biến chế thành những sợi tơ trong. Đoạn chúng đem gắn chặt sợi nọ vào
sợi kia thành một cái ổ xinh đẹp, rất nhẹ và bền.
Các nhà bác học phân chất trong ổ yến có nước vị toan của miệng và dạ
dày chim là chất làm cho thức ăn dễ tiêu, lại có thêm chất đường, chất nhựa